神農大帝，品嘗百草終斷腸

神農氏，作為上古神話傳說中的重要人物，被譽為中華民族的始祖之一——炎帝，同時也是“三皇”之一，被視為農業和醫藥的守護神。

在遠古時期，人們主要依賴狩獵維生，但隨著人口的增長，僅靠狩獵已無法滿足日益增長的食物需求。此外，當時人們的飲食結構單一，以肉類為主，這導致了疾病的頻發。由于當時的醫療技術極其有限，面對疾病，人們往往無計可施。因此，對醫藥的需求變得極為迫切。這便是神農氏嘗試百草之前的社會背景。

傳說中，神農炎帝具有牛首人身的形象，他是部落的首領。神農的誕生頗具傳奇色彩。在女媧補天后的多年，一個黃昏時分，當西邊的殘陽如血般絢爛，東邊的月亮悄然爬上柳梢，姜水河畔，一位美麗的女子任姒，來自有嶠氏部落，她剛剛嫁入少典氏部落不久，心中常懷對娘家親人的思念。就在這樣一個特別的時刻，河面上突然閃現出一道紅光，任姒抬頭望去，只見半空中出現了一條赤須神龍，其雙目放射出奇異的光芒，與任姒的目光交匯。任姒心中涌起一股莫名的感覺，但她不敢相信眼前這奇異的景象是真實的，以為只是自己的幻覺。她眨了眨眼，再次凝視，然而，暮色漸濃，碧水與長空相接，景色如畫，卻再也尋不見神龍的蹤影。任姒回到家中后發現自己懷孕，經過十月懷胎，她生下了一個嬰兒，這個孩子牛首人身，因此，便以姜水的“姜”為姓。這位就是神農氏，由于他被視為南方火德之帝，故被尊稱為炎帝。

神農長大后，展現出了非凡的智慧和勇氣。在那個時代，人們主要依靠狩獵來維生。神農意識到，隨著人口的增長，僅靠打獵已無法長期保障部落的食物供應，這讓他焦慮萬分。經過三天三夜的深思熟慮，他終于構思出一個解決方案。

第四天黎明時分，神農帶領部落中一些強壯的男性成員，攜帶干糧踏上了旅程。他們朝著大山進發，經過了四十九天的艱苦跋涉，腳上磨出了水泡，水泡消退后留下了老繭，每個人的腿都瘦了一圈，最終他們深入了大山的腹地。那里山巒起伏，無邊無際，山上到處是奇花異草，空氣中彌漫著沁人心脾的香氣。

當他們深入山谷時，一群狼、蟲、虎、豹突然從密林中竄出，將他們團團圍住。神農揮舞著神鞭，驅趕著野獸。盡管野獸眾多，趕走一批又涌上來一批，他們整整戰斗了七天七夜，最終將野獸全部驅散。那些野獸身上被神鞭抽打留下的傷痕，變成了永久的斑紋。

隨行的人員勸說神農返回，但神農堅決地回應：“不能回去！當人們饑餓無食、生病無藥時，我們必須繼續前進！”

神農帶領著眾人繼續前行，經過數日的跋涉，他們來到了一座巍峨的大山腳下。

這座山峰直插云霄，其上半部分被云霧所籠罩，四周的山壁陡峭如削，宛如被利斧劈開，瀑布從山崖上飛瀉而下，青苔覆蓋著巖壁。這座山幾乎無人踏足，沒有通往山頂的路徑，山體滑膩難以攀登，似乎難以逾越。眾人再次萌生了退意，但神農堅定地表示：“我已立誓，不成功決不回頭！你們不必再勸！”

神農與同伴們搭建起涼棚，仔細觀察這座山。他們凝視了大半天，神農靜立不動，專注地思考和觀察。忽然，寧靜的山間出現了幾個金色的亮點，它們快速移動。原來是幾只金絲猴正沿著山上的古藤和橫臥半山腰的樹木，敏捷地向山頂攀爬。

神農審視著眼前的景象，心中豁然開朗。他召集了部下，眾人齊心協力，砍伐樹木，割取藤條，依山勢搭建起木架。他們日復一日，一層層地往上搭建，經過整整一年的辛勤勞作，終于完成了三百六十五層的高架，直至山頂。這便是后來人們在建造房屋時所用的腳手架的雛形。

神農一行人登高遠眺，只見山野間遍布著形形色色的植物。這里的植物種類繁多，遠超其他地方，那撲鼻而來的芬芳正是由這些花草所散發。神農心情愉悅，指示手下安排住宿。他在山上采集各種花草，放入口中細細品嘗。神農天生異稟，他的腹部透明，能清晰地觀察到食物在體內如何作用于身體。白天，他指揮眾人上山采集百草，親自嘗試；夜晚，他們點燃篝火，神農則借著火光詳細記錄下各種植物的特性：哪些苦澀，哪些溫熱，哪些清涼，哪些可充饑，哪些能治病……通過這種方式，神農發現了眾多可供人類食用的植物。正是這些植物，在人類的培育下，被廣泛種植，成為了人們日常飲食的一部分，或用于其他多種用途。

在遠古時期，神農氏偶然吞下一片植物的葉子，意外地發現它在體內巡回，仿佛在執行著某種清潔任務，將有害物質一一清除。于是，他將這種神奇的葉子命名為“茶”。此后，每當神農氏遇到有毒植物，他都會借助茶來解毒。在無數次以身試藥的過程中，茶成了他的救命稻草。有一次，神農氏不慎嘗到了一株劇毒植物，毒液迅速侵蝕著他的內臟，劇烈的腹痛和眩暈感襲來。他急忙抓起一把茶葉，迅速咀嚼后吞咽下去。茶葉的碧綠汁液迅速在體內擴散，將毒草的烏黑汁液驅逐殆盡，他的腸胃也逐漸恢復了正常。依靠茶葉，神農氏又一次化險為夷。盡管他的手下多次勸說，面對危險應早日返回，但神農氏堅持繼續他的探索。

神農氏不畏艱險，繼續踏遍群山，嘗遍各種植物。他發現麥、稻、谷子、高粱等可以作為糧食，滋養人類。于是，他將這些植物的種子妥善保存，并派遣信得過的手下帶回部落，指導種植。這些植物經過人類的培育，得到了廣泛的種植，它們的果實養育了無數代人。此外，神農氏還識別出三百六十五種草藥，并將它們的藥性和療效詳細記錄在《神農本草經》中。這部著作成為后人治療疾病的寶貴資料，無數人因此擺脫了病痛的折磨。

神農氏帶領著他的追隨者們穿越了一座座山巒，隨著他們識別出的草藥品種日益增多，他們在每座山上的停留時間逐漸縮短，因為大多數植物都已被嘗試過。終于有一天，他們來到了一座巍峨聳立的山峰前，山的另一側，是一望無際的平原。神農和他的追隨者們滿懷激動地攀登至山頂，俯瞰著被茂密綠意覆蓋的平原。經過十年的艱苦努力，識別草藥的工作即將畫上句號。他們開始安營扎寨，因為神農發現這座山上生長著許多他未曾見過的植物，并且空氣中彌漫著一種令人陶醉的香氣，他意識到這里藏有眾多有毒的草本植物。于是，神農指示手下大量采集茶葉，以備不時之需。他們在山上又停留了四十九天，期間神農確實發現了許多前所未見的草藥。某日，神農與手下采摘了眾多植物，他們將一堆翠綠的草葉堆放在神農身旁，眾人疲憊地各自休息去了。神農隨手拿起一片草葉咀嚼，隨后吞咽下去，并仔細觀察它在體內消化的過程，同時記錄著觀察結果。那些年輕人正沉睡在甜美的夢鄉中，突然一聲凄厲的慘叫將他們驚醒。他們意識到發生了不測，急忙趕到神農身邊。只見神農臉色蒼白如紙，嘴角溢出鮮紅的血跡，再看他的腹部，原本清晰可見的內臟變得模糊不清，一團黑色的液體正在迅速流動，所經之處，內臟紛紛斷裂。眾人急忙喂神農飲下茶葉。神農無力地搖了搖頭，艱難地拿起身邊的一種草葉說：“這就是導致我內臟破裂的草，你們要記住，這種草名為斷腸草，切勿食用。”然而，碧綠的茶葉汁液無法驅散斷腸草的黑色汁液，神農的腸子已經斷裂。他痛苦地咽下了最后一口氣。

神農氏在簡陋的條件下，以巨大的犧牲精神開啟了農業社會的大門。為了紀念神農氏嘗百草的壯舉，人們將這片莽莽蒼蒼的山區命名為“神農架”。