在科舉制度延續(xù)的這1300余年間里，能留存至今最早的就是這明代趙秉忠的狀元卷，全篇2460字整齊化一，無一錯字。以蠅頭小楷寫就，每個字如算子般齊整，墨色濃淡相宜，通篇無一處誤筆。

當(dāng)有些人在看到工整一詞之后就鄙棄的說，工整而已，算得上什么書法。殊不知要想寫出工整的楷書才叫真正的考驗真功夫，這字放現(xiàn)在又有幾人能寫出這樣的字呢。

這卷長逾兩米六的試卷，素絹泛黃，其上兩千四百六十個蠅頭小楷，如星羅棋布，工整得令人屏息。

趙秉忠生于官宦之家，他的父親趙禧為人篤厚誠忠，清廉愛民，政績突出，這種家風(fēng)對趙秉忠的成長有著深遠(yuǎn)的影響。

所以趙秉忠在這個的家庭熏陶之下，十五歲時就補(bǔ)府學(xué)生。在萬歷二十六年，那時的他年僅25歲便在這一場科舉考場之中一舉奪得狀元郎之銜。

試想一下，范進(jìn)中舉的故事，范進(jìn)中舉時已是五十四歲了，相比之下差著千里不止，而且范進(jìn)中舉中的舉是中的舉人的“舉”，在這一點(diǎn)上就不是一個概念了，舉人是鄉(xiāng)試，而狀元是殿試第一名，也就是全國第一。

鄉(xiāng)試呢是每隔三年才舉辦一次，可不像今天高考年年有，在鄉(xiāng)試之中大省最多錄取百人，而大多數(shù)省份只錄取前五十名，在此舉之中中舉之人才有可能參加殿試。

最為殘酷的就是這個殿試了，全國各省的精英都將在這一場考試中爭得第一者就是這個狀元郎，而且僅取一人。

這份狀元卷長 268 厘米、高 47.6 厘米，共 19 折冊頁，前一部分是作者前三代的簡歷，后一部分是正文，全文共 2460 字，用一厘米見方的館閣體小楷寫成，每個字大小一致，無一誤筆。

卷首有萬歷皇帝親筆書寫的 “第一甲第一名” 6 個大字，卷尾則有閱卷官和印卷官的官職及姓名，其書法之精美，內(nèi)容之嚴(yán)謹(jǐn)，令人嘆為觀止。

到此，或許有人要說了，在古代為防作弊，這些考生的考卷都是交由專門的抄寫員重新抄寫的。但，在說這種話之前你是不是忘記了一個要點(diǎn)，就是重新抄寫而不是電腦錄入，這還都純手工書寫的呢。更加的考驗書寫人的書法功底。難道不是嗎！

說回趙秉忠這一人物，他狀元及第之后就開啟了他的仕途之路，他歷任翰林院修撰、侍讀學(xué)士，官至禮部尚書，成為朝廷重臣。

然而，晚明官場波譎云詭，尤其在天啟年間，宦官魏忠賢權(quán)勢熏天，濁浪排空。以清流自持、胸懷“天民”理想的趙秉忠，自然與閹黨格格不入。他剛正不阿，屢次抗?fàn)帲罱K在天啟二年（1622年）遭彈劾罷官。

而他的這份試卷之所以能保存至今，也是一段傳奇故事，因為現(xiàn)僅有他這么一份明代的試卷得以保存至今。

據(jù)說，趙秉忠辭官回家時，將原本由國家保存的答卷帶回青州，歷經(jīng) 400 多年，輾轉(zhuǎn)傳到其第 13 代孫趙煥彬手中。

1983 年，趙煥彬?qū)⑵渚璜I(xiàn)給青州市博物館，使其得以妥善保存，并向世人展示。我們今天才能在博物館之中看到這份試卷的真實面貌。

寫在最后，馬上又是高考之季了，在此愿各位考生旗開得勝，考時有如趙秉忠附體，高中狀元。高中！

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