張蔭麟(1905-1942)，無字，號素癡，亦常作筆名，廣東廣州府東莞縣(今廣東省東莞市)人。著名學者、歷史學家 ，代表作有《中國史綱》 。張蔭麟1905年11月出生于官宦之家，1922年畢業于廣東省立第二中學。次年，考入清華學堂中等科三年級肄業。僅半年，在《學衡》雜志第21期上發表處女作:《老子生后孔子百余年之說質疑》，針對史學家梁啟超對老子事跡考證提出異議，清華師生大為震動，并得到梁啟超的激賞。

宋朝的開國和開國規模

張蔭麟

（一）

后周世宗以三十四歲的英年，抱著統一中國的雄心，而即帝位。他即位不到一個月，北漢主劉崇聯合契丹入寇，他便要去親征。做了四朝元老的長樂老馮道極力諫阻。世宗說：從前唐太宗創業，不是常常親征的嗎？我怕什么？馮道卻說：唐太宗是不可輕易學的。世宗又說：劉崇烏合之眾，王師一加，便好比泰山壓卵。馮道卻懷疑道：不知道陛下作得泰山么？世宗看他的老面，不便發作，只不理睬，徑自決定親征。周軍在高平即今山西高平遇到敵人。兩軍才開始交鋒，周軍的右翼不戰而遁，左翼亦受牽動，眼見全軍就要瓦解。世宗親自騎馬趕上前線督戰，并且領隊沖鋒，周軍因而復振，反把敵軍擊潰，殺到僵尸棄甲滿填山谷。在凱旋道中，世宗齊集將校，大排筵席來慶祝，那些臨陣先逃的將校也行無所事的在座。世宗突然聲數他們的罪狀，喝令他們跪下受刑。說著，壯士們便動手，把七十多個將校霎時斬訖，然后論功行賞。接著他率軍乘勝直取太原，卻無功而還。

經這一役，世宗深深感覺到他的軍隊的不健全。回到汴京后不久，便著手整軍。這里我們應當略述后周的軍制。像唐末以來一般，這時州郡兵為藩鎮所私有，皇室不能調遣?；适宜械能婈牸此^禁軍。禁軍分為兩部：一，殿前軍；二，侍衛親軍。兩部以上，不置總帥。侍衛親軍雖名為親，其實比較和皇帝近的卻是殿前軍。侍衛親軍分馬步兩軍，而殿前軍則無這樣的分別；大約前者是量多于后者，而后者則質優于前者。世宗一方面改編全部禁軍，汰弱留強；一方面則向國內各地召募豪杰，不拘良民或草寇，以充實禁軍，他把應募的召集到闕下，親自試閱，挑選武藝特別出眾，身材特別魁偉的，都撥入殿前軍。

世宗不獨具有軍事的天才，也具有政治的頭腦。他獎勵墾荒，均定田賦；他曾為經濟的理由，廢除國內大部分的寺院，并迫令大部分的僧道還俗。他以雷霆的威力推行他的政令；雖賢能有功的人也每因小過而被戮。但他并不師心自用。他在即位次年的求言詔中甚至有這樣的反?。骸白耘R宸極，已過周星。至于刑政取舍之間，國家措置之事，豈能盡是？須有未周。朕猶自知，人豈不察？而在位者未有一人指朕躬之過失，食祿者曾無一言論時政之是非！”他又曾令近臣二十余人，各作《為君難為臣不易論》一篇和《平邊策》一篇，供他省覽。“平邊”是他一生的大愿?？上钠竭吺聵I只做到南取南唐的淮南江北之地，西取后蜀的秦、鳳、階、成四州，北從契丹收復瀛、莫二州，便赍志而歿，在位還不到六年，遺下二個七歲以下的幼兒和臣下對他威過于恩的感想。

世宗死于顯德六年公元九五九年六月，在臨死的一星期內，他把朝內外重要的文武職官，大加更動。更動的經過，這里不必詳述；單講他對禁軍的措置。殿前軍的最高長官是正副都點檢；其次是都指揮使。侍衛親軍的最高長官是正副部指揮使；其次是都虞候。世宗對禁軍要職的最后“人事異動”，可用表顯示如下：

其中最可注意的是張永德的解除兵柄和趙匡胤的超擢。張永德是周太祖的駙馬世宗是周太祖的內侄兼養子，智勇善戰，聲望久隆，顯然世宗不放心他。趙匡胤是洛陽人，與其父弘殷俱出身投軍校，在周太祖時，已同隸禁軍。高平之役，匡胤始露頭角，旋拜殿前都虞候；其后二年，以從征淮南功，始長殿前都指揮使。他雖然年紀略長于張永德世宗死時匡胤三十四歲，勛望卻遠在永德之下。但他至少有以下的幾件事，給世宗很深的印象。他從征淮南時，有一次駐兵某城，半夜，他的父親率兵來到城下，傳令開城。他說“父子固然是至親，但城門的啟閉乃是王事。”一直讓他父親等到天亮。從征淮南后，有人告他偷運了幾車財寶回來，世宗派人去檢查，打開箱籠，盡是書籍，一共有幾千卷，此外更無他物。原來他為人沉默寡言，嗜好淡薄，只是愛書，在軍中是時常手不釋卷的。南唐對后周稱臣講好后，想離間世宗對他的信任，嘗派人送他白銀三千兩，他全數繳呈內府。從殿前都點檢的破格超升，可見在這“易君如置棋”的時代，世宗替他身后的七歲幼兒打算，認為在軍界中再沒有比趙匡胤更忠實可靠的人了。

（二）

世宗死后半年，在顯德七年的元旦，朝廷忽然接到北邊的奏報，說北漢又聯合契丹入寇。怎樣應付呢？禁軍的四巨頭中，李重進侍衛都指揮使，周太祖的外甥是時已領兵出鎮揚州；綽號“韓瞠眼”的韓通侍衛副都指揮使雖然對皇室特別忠勤，卻是一個毫無智謀的老粗，難以獨當一面。宰相范質等不假思索，便決定派趙匡胤和慕容延釗副都點檢出去御敵。

初二日，慕容延釗領前鋒先行。是日都城中突然喧傳明天大軍出發的時候，就要冊立趙點檢做天子。但有智識的人多認為這是無根的謠言。先前也有人上書給范質說趙匡胤不穩，要加提防；韓通的兒子，綽號韓橐駝的，也勸乃父及早設法把趙匡胤除掉。但是他做都點檢才半年，毫無不臣的痕跡，誰能以小人之心度君子之腹呢？但這一天不知從何而來的關于他的謠言，卻布遍了都城，有錢的人家紛紛搬運細軟，出城躲避。他們怕什么？稍為年長的人都記得：恰恰十年前，也是北邊奏報契丹入寇，也是派兵出征；約莫一個月后，出征的軍隊掉頭回來，統兵的人就做了皇帝即周太祖，他給部下放了三天假，整個都城幾乎被搶掠一空?，F在舊戲又要重演了罷？

初三日，趙匡胤領大軍出發。城中安然無事，謠言平息。

初四日上午，出發的軍隊竟回城了！謠言竟成事實了！據說隊伍到了陳橋，當天晚上軍士忽然嘩變，非要趙點檢做天子不可，他只得將就。但出乎大家意料之外的，這回軍士卻嚴守秩序，秋毫無犯。在整個變局中，都城里只發生過一次小小的暴行。是日早朝還未散，韓通在內庭聞變，倉皇奔跑回家，打算調兵抵抗，半路給一個軍校追逐著，才到家，來不及關門便被殺死；那軍校把他全家也屠殺了。都城中已沒有趙匡胤的敵人了。一切儀文從略。是日傍晚，趙匡胤即皇帝位。因為他曾領過宋州節度使的職銜，定國號為宋；他便是宋太祖。

在外的后周將帥中，不附宋太祖的，唯有鎮守揚州一帶的李重進和鎮守潞州一帶的李筠。四月，李筠結合北漢占今山西全省除東南隅及雁門關以北首先發難。李重進聞訊，派人去和他聯絡，準備響應。那位使人卻偷到汴京，把揚州方面的虛實告訴了宋太祖，并受了密旨，回去力勸重進不可輕舉。重進聽信了他，按兵不動。北漢和后周原是死對頭，而李筠口口聲聲忠于后周，雙方貌合神離。他又不肯用謀士的計策：急于乘虛西出懷孟，占領洛陽為根據，以爭天下；卻困守一隅，坐待挨打；結果，不到三個月，兵敗城破，赴火而死。九月，李重進在進退兩難的情勢下勉強起兵。他求援于南唐，南唐反而把他的請求報告宋朝。他還未發動，親信已有逃城歸宋的。他在狐疑中，不問皂白，把三十多個將校一時殺掉。三個月內，揚州也陷落，他舉家自焚而死。

（三）

宋太祖既統一了后周的領土，進一步便著手統一中國。是時在中國境內割據自主的區域，除宋以外大小有八，茲按其后來歸入宋朝的次序，列表如下：

太祖的統一工作，大致上遵守著“圖難于其易”的原則。荊南、湖南皆地狹兵寡，不足以抗拒北朝，過去只因中原多故，或因北朝把它們置作后圖，所以暫得茍全。太祖卻首先向它們下手。他乘湖南內亂，遣軍假道荊南去討伐，宋軍既到了荊南，卻先把它滅掉，然后下湖南，既定兩湖，便西溯長江，南下閣道，兩路取蜀，蜀主孟昶是一紈绔少年，他的溺器也用七寶裝成。他的命運，可用他的一個愛妃花蕊夫人的一首詩來交代：

君王城上豎降旗，妾在深宮那得知！

十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒？

這些解甲的軍士中，至少有二萬七千被屠，而宋兵入蜀的只有三萬。次取南漢。南漢主劉比孟昶更糟，是一變態的糊涂蟲，成日家只在后宮同波斯女之類胡纏，國事委托給宦官；僅有的一二忠臣良將，因隨便的幾句讒言，便重則族誅，輕則賜死。他最后的辦法是把珍寶和妃嬪載入巨舶，準備浮海。這些巨舶卻給宦官盜走，他只得素衣白馬，叩首乞降。次合吳越夾攻南唐。南唐主李煜是一絕世的藝術天才。在中國文學史中，五代是詞的時代，而李煜即李后主的詞，凄清婉麗，純粹自然，為五代冠。讀者在任何詞的選本中都可以碰到他的作品。他不獨愛文學，也愛音樂，書畫，以及其他一切雅玩；也愛佛理，更愛女人。在一切這些愛好者的沉溺中，軍事政治俗務的照顧只是他的余力之余了。他遇著宋太祖，正是秀才遇著兵，其命運無待龜蓍。以下是他在被俘入汴途中所作的詞：

簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡。獨自莫憑攔！無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！

和李煌的文雅相稱，宋軍在南唐也最文明，至少在它的都城今南京是如此?！安鼙蛳陆?，不妄殺一人”，歷史上傳為美談。但江州城今九江為李煌堅守不降，后來陷落，全城被屠，橫尸三萬七千。

南唐亡后次年，太祖便死，壽僅五十，遺下吳越、閩南和北漢的收拾工作給他的繼承者，他的胞弟趙匡義，即宋太宗。吳越王錢俶一向以對宋的恭順和賄賂作他的地位的保障。南唐亡后，他親自入朝。臨歸太祖交給他一個黃包袱，囑咐他，在路上拆看。及拆閱，盡是群臣請扣留他的奏章。他為之感激涕零。太宗即位后，他又來朝，適值閩南的割據者自動把土地獻納，他恐懼，上表，請除去王號和其他種種優禮，同時求歸。這回卻歸不得了！他只得照按閩南的辦法，也把土地獻納。最后，宋朝可以用全副精神和全部力量圖謀北漢了。北漢地域雖小，卻是一個頑敵，因它背后有契丹的支持。自從太祖即位以來，它曾屢次東侵，太祖也曾屢次加討伐——有二次兵臨太原北漢都城城下，其中一次太祖并且親征。但太祖終于把它放過了。太祖是有意暫時放過它的。他有這樣的考慮：北漢北接契丹，西接西夏；北漢本身并不怎樣可怕，它存在，還可以替宋朝作西北的緩沖；它若亡，宋朝和這兩大敵的接觸面便大大增加，那是國防上一個難題。但這難題可暫避而不能終免。吳越歸地后不到一年，太宗便大舉親征北漢。契丹照例派兵去救。前軍到達白馬嶺今山西孟縣東北與宋軍只隔一澗。主帥主張等后軍到齊然后決戰，監軍卻要盡先急擊，主帥拗不過他，結果契丹軍渡澗未半，為宋軍所乘，大潰，監軍及五將戰死，士卒死傷無算。宋軍進圍太原城。在統一事業中，這是九仞為山的最后一簣之功了。軍士冒犯矢石，奮勇爭先地登城，甚至使太宗怕死傷過多，傳令緩進。半月，城陷，北漢主出降。太宗下令毀太原城，盡遷其居民于榆次，軍士放火燒城，老幼奔赴城門不及，燒死了許多唐、五代之太原在今太原西南三十里，太宗毀太原城后，移其州治，即今太原省會。

（四）

太祖太宗兩朝對五代制度的因革損益，茲分三項述之如下：（1）軍制與國防，（2）官制與科舉，（3）國計與民生。

五代是軍閥的世界。在稍大的割據區域內，又分為許多小割據區，即“節度使”的管區。節度使在其管區內盡攬兵、財、刑、政的大權，讀者從不久以前四川“防區”的情形，便可以推想五代的情形，太祖一方面把地方兵即所謂廂兵的精銳，盡量選送到京師，以充禁軍；又令廂兵此后停止教練。這一來廂兵便有兵之名無兵之實了。廂兵的編制是每一指揮管四五百人；每大州有指揮使十余員，次六七員，又次三四員；每州有一馬步軍都指揮使，總領本州的廂兵，而直隸于中央的侍衛司，即侍衛親軍的統率處。在另一方面，太祖把節度使的行政和財權，逐漸移歸以文臣充任的州縣官。這一來“節度使”在宋朝便成為一種榮譽的空銜了。

禁軍的組織，大體上仍后周之舊，惟殿前正副都點檢二職經太祖廢除；殿前和侍衛的正副都指揮使在太宗時亦缺而不置，后沿為例，因此侍衛軍的馬步兩軍無所統屬而與殿前軍鼎立，宋人合稱之為“三衙”。禁軍的數目太祖時約有二十萬，太宗時增至三十六萬。禁軍約有一半駐屯京城及其附近；其余一半則分戍邊境和內地的若干重鎮。其一半在內而集中，另一半在外而分散；這樣，內力永遠可以制外，而尾大不掉的局面便無法造成了。太祖又創“更戍法”：外戍各地的禁軍，每一或二年更調一次，這一來，禁軍可以常常練習行軍的勞苦而免怠惰；同時鎮守各地的統帥不隨戍兵而更動。因此“兵無常帥，帥無常師”，軍隊便無法成為將官的私有了。

廂軍和禁軍都是雇傭的軍隊。為防止兵士逃走，他們臉上都刺著字。此制創自后梁，通行于五代，而宋朝因之。兵士大多數是有家室的。廂兵的餉給較薄，不夠他們養家，故多營他業。禁兵的餉給較優，大抵勉強可夠養家。據后來仁宗慶歷間一位財政大臣張方平的報告，禁軍的餉給：“通人員長行長行大約是伕役之類，用中等例禁軍分等級，各等級的餉類不同：每人約料錢每月五百，月糧兩石五斗，春冬衣絹六匹，綿十二兩，隨衣錢三千?！瓬世龑嵃l六折?！绷硗饷咳昴辖?，大賞一次，禁兵均每人可得十五千左右。除廂、禁軍外，在河北、河東今山西及陜西等邊地，又有由農家壯丁組成的民兵；平時農隙受軍事訓練，有事時以助守御，而不支官餉。

這里我們應當涉及一個和軍制有關的問題，即首都位置的問題。宋都汴梁在一大平原中間，四邊全無險阻可資屏蔽，這是戰略上很不利的地形。太祖曾打算西遷洛陽，后來的謀臣也每以這首都的地位為慮。為什么遷都之議始終沒有實行，一直到了金人第一次兵臨汴梁城下之后，宋帝仍死守這地方等金人第二次到來，而束手就縛呢？我們若從宋朝軍制的根本原則，從主要外敵的所在，從經濟地理的形勢各方面著想，便知道宋都有不能離開汴梁的理由。第一，在重內輕外的原則下，禁軍的一半以上和禁軍家屬的大部分集中在京畿，因此軍糧的供應和儲蓄為一大問題。隨著禁軍數量的增加，后來中央政府所需要于外給的漕糧，每年增至六七百萬石，而京畿的民食猶不在內。在這樣情形下，并在當時運輸能力的限制下，政治的重心非和現成的經濟的重心合一不可。自從唐末以來，一方面因為政治勢力由西而東移，一方面因為關中疊經大亂的摧毀和水利交通的失理，漢唐盛時關中盆地的經濟繁榮和人口密度也移于“華北平原”。汴梁正是這大平原的交通樞紐，經唐五代以來的經營，連渠四達，又有大運河以通長江；宋朝統一后交通上的人為限制掃除，它便隨著成為全國的經濟中心了。第二，宋朝的主要外敵是在東北，它的邊防重地是中山今河北定縣、河間、太原三鎮，而在重內輕外的原則下，平時兵力只能集中在京畿，而不能集在其他任何地點；因此都城非建筑在接近邊防重鎮且便于策應邊防重鎮的地點不可。汴梁正適合這條件。

（五）

中央政府的組織，大體上沿襲后周。唐代三省和御史臺的軀殼仍然保存，但三省的大部分重要職權，或實際上廢除，如門下省的封駁封謂封還詔書，暫不行下；駁謂駁正臺議，或移到以下幾個另外添設的機關：（1）樞密院創始于后唐掌軍政，與宰相即“同中書門下平章事”所主的政事堂對立，并在禁中，合稱二府。院的長官或稱樞密使，或知樞密院事，或簽書樞密院事的地位也與宰相抗衡。（2）三司使司創始于后唐掌財政，三司使下轄鹽鐵、度支和戶部三使，宋初以參加政事即副宰相，太祖時創置或宰相兼領，后置專使。（3）審官院不知創于何時，后分為審官東院與流內銓掌中下級文官的銓選，其上級文官的銓選則歸中書省。（4）三班院不知創于何時，后分為審官西院與三班院掌中下級武官的銓選，其上級武官的銓選則歸樞密院。（5）審刑院創始于太宗時主覆核刑部奏上的重案。樞密院分宰相及兵部之權，三司便分戶部之權，審官院分吏部之權，三班院再分兵部之權，審刑院分刑部之權。

地方行政的區域有三級，自下而上是：（1）縣；（2）府，州，軍，監，通稱為郡；（3）路。在郡的四類中，府是經濟上或軍事上最重要的區域，其數目最少，其面積卻最大；通常州所管轄的縣數較府為少；軍次之，至多只三縣，少則一縣；監則盡皆只占一縣；設監的地方必定是礦冶工業或國家鑄錢工廠等所在的地方，監的長官兼管這些工業的苛稅和工廠的事務。宋初在郡縣制度上有兩項重要的變革。一是郡設通判大郡二員，小郡一員，不滿萬戶的郡不設，以為郡長官的副貳；郡長官的命令須要他副署方能生效；同時他可以向皇帝上奏，報告本郡官吏的良劣和職事的修廢。因為通判的權柄這樣大，郡的長官就很不好做。宋人有一傳為話柄的故事如下：有一杭州人，極好食蟹；他做京朝官做膩了，請求外放州官宋朝京官得請求外放并且指明所要的郡縣，有人問他要那一州。他說我要有蟹食而沒有通判的任何一州。二是縣尉縣尉制始于漢朝的恢復。在五代，每縣盜賊的緝捕和有關的案件，由駐鎮軍校管理，縣政府無從過問，宋初把這職歸還縣政府，復設縣尉以司之。路的劃分在宋代幾經更改，這里不必詳述。太宗完成統一后將全國分為十路，其后陸續于各路設一轉運使，除總領本路財賦外，并得考核官吏，糾察刑獄，興利除弊；實于一路之事無所不管。后來到真宗太宗子時，覺得轉運使的權太大，不放心，又于每路設一提點刑獄司，將轉運使糾察刑獄之權移付之。宋人稱轉運使司為漕司，提點刑獄司為監司。

宋在變法以前的科舉制度，大體上沿襲唐朝進士科獨尊以后的規模。但有以下的更革：（1）唐朝每年一舉進士，每舉以一二十人為常，至多不過三四十人；宋朝每四年一舉進士，在太宗時每舉常一二百人，后來有多至五六百人的。（2）唐朝進士考試不彌封，不糊名，考官亦不專憑試卷去取，而可以參考舉子平日的聲譽。因此舉子在考試之前，照例把自己的詩賦或其他著作向權要投獻，望他們賞識，延譽，以至推薦。宋朝自真宗一說太宗時，定糊名制以后，試官于舉子只能憑試卷去取了。（3）唐朝進士經禮部錄取后，即算及第。宋朝則禮部錄取后，還要到殿庭覆，由皇帝親自出題，這叫做“殿試”。及第與否有及第的等次，是在殿試決定的仁宗某年以后，殿試只定等次，不關去取。（4）唐朝進士及第后，如想出仕，還要經吏部再定期考選?！袄舨恐x，十不及一”，因此許多及第的進士等到頭白也得不到一官。宋朝的進士，一經及第，即行授職，名次高的可以得到通判、知縣或其他同等級官職。（5）宋朝特定宗室不得參與科試。

從上面所述科舉制度的更革，已可以看出宋朝對士大夫的特別優待。但宋朝士大夫所受的優待還不止此。像“官戶”免役免稅及中上級官吏“任子”子孫不經“選舉”，特準宦仕的特權，固然沿自前代漢代，但宋朝官吏“任子”的權利特別大。臺省官六品以上，他官五品以上，每三年南郊大禮時，都有一次“任子”的機會，每次品級最底的蔭子或孫一人；品級最高的可蔭六人，不拘宗人、外戚、門客，以至“醫人”家庭醫生。此處大臣致仕時有“致仕恩澤”可蔭若干人，死后有“遺表恩澤”可蔭若干人。因為科舉名額之多，仕途限制之寬和恩蔭之廣，宋朝的閑職冗官特別多，且日增無已，到后來官俸的供給竟成為財政上的大問題了。更有一由小可以見大的優待士大夫的制度，太祖于每州創立一“公使館”專以款待旅行中的士大夫。據一個曾受其惠的人的記錄：“公使庫……遇過客自然不是尋常的過客必館置供饋……使人無旅寓之嘆。此蓋古人傳食諸侯之義。下至吏卒隨從批支口食之類，以濟其乏食。承平時士大夫造朝，不赍糧，節用者猶有余以還家。歸途禮數如前，但少損。”太祖還有一個遠更重大的優待士大夫的立法。他在太廟藏一傳諸子孫的密約：“誓不殺大臣及言事官?！币幎ㄒ院竺恳换实塾诩次恢?，在嚴重的儀式下，獨自開閱這誓約。這誓約對宋代政治的影響，讀者以后將會看到。

（六）

宋初財政收入的詳細節目，太過繁瑣，這里不能盡述，舉其重要的如下：（1）“兩稅”分夏秋兩季征納的田賦和資產稅沿唐舊制，而大致仍五代加重的額數，約為唐代的六倍。其中田賦一項，通常每畝產谷十五石而抽一斗依當時度量，但因為逃稅的結果上官冊的田只占實墾田實額約十分之三，大多數豪強或顯達田主實納的田賦遠較上設的比率為輕。（2）政府專賣的物品，除沿自唐季的鹽、茶、酒，沿自五代的礬外，又有自外海輸入的香料。此外苛稅之沿自五代的有（3）通過稅即近代的厘金，每關抽貨價的百分之二現款亦照抽；又有（4）身丁錢，即人頭稅。此稅只行于江淮以南，迄于閩廣四川除外，因為五代以來本是如此。這種稅的負擔，加上別的原因，使得這區域的貧民無法維持他們所不能不繼續孳生的人口，因而盛行殺嬰的習俗。宋朝大文豪蘇東坡于這習俗有一段很深刻的描寫。他寫給一位鄂州知州的一封信道：

昨……王殿直天麟見過……言鄂岳間田野小人，例只養二男一女。過此，輒死之。尤諱養女?！m以冷水浸殺之。其父母亦不忍，率常閉目背面，以手按之盆中，咿嚶良久及死?！祺朊柯勂鋫冉写耍m馳救之，量與衣服飲食，全活者非一?！跞擞星毓夂嗾撸褚鸭暗?，為安州司法。方其在母也，其舅陳遵夢一小兒挽其衣，若有所訴。比兩夕輒見之，其狀甚急。遵獨念其姊有娠將產，而意不樂多子。豈其應是乎？馳往省之，則兒已在水盆中矣。救之得免。

這是宋朝的黃金時代的一斑。

人民除賦稅的負擔外，還有差役的負擔。差役有四種：一是押運官物，二是督征賦稅，三是逐捕盜賊，四是在州縣衙門供使喚或管雜務。民戶分九等，上四等服役，下五等免役。押運即所謂衙前和督賦即所謂里正，最是苦差，當者要負賠償損失的責任，每至傾家蕩產，并且坐牢。宋朝名將韓琦當知并州時，在一封論及役法的奏疏里有這樣的描寫：

州縣生民之苦，無重于里正衙前。自兵興以來，殘剝尤甚，至有孀母改嫁，親族分居?；驐壧锱c人，以免上等?；蚍敲笏溃跃蛦味?。規圖百端，茍脫溝壑之患。

這是宋朝的黃金時代的又一斑。

在五代，一方面軍閥橫行，一方面豪強的兼并也變本加厲。軍閥是給太祖兄弟以和平的手段解決了，但豪強的兼并并不妨礙他們的政權，所以他們也熟視無睹。宋初豪強兼并的程度有下列幾事為證：

（1）在太宗淳化四年至至道元年公元九九三至九九五年間，四川成都附近發生一次貧民也許大部分是農民的大暴動。他們的領袖李順的口號，據宋朝國史的記載，是“吾恨貧富不均，吾為汝均之”！他們把官吏殺掉，拿來示眾。他們把富人的財產，除了足供養家的一部分外，盡數充公，拿來賑濟貧困。他們竟“號令嚴明，所到一無所犯”。但他們終于一敗涂地。

（2）同時在四川盛行著一種沿自五代的“旁戶”制度。旁戶是隸屬于豪家的貧戶，豪家所領的旁戶，每有數千之多。他們向領主納租外，并供領主役使，如奴隸一般。當李順亂起時，有些豪家反率領旁戶去響應他。后來事定，太宗想把旁戶制度廢除，終因怕引起更大的擾亂而止。

（3）同時在江淮以南迄于閩廣即身丁錢制施行的區域，又有一沿自五代的特殊法律：佃戶非得田主的許可并給予憑證，不許遷移。這一來，佃戶便成了附著于田土的農奴，如歐洲中古時代的情形。這特殊的法律到太宗的孫仁宗時始行廢除。仁宗之所以為“仁”，于此可見。