梁啟超

知命與努力

題記：知命和努力，原來是不可分離、互相為用的，再沒有不相容的疑惑了。知命與努力，這便是儒家的一大特色，也是中國民族一大特色，向來偉大人物，無不如此。

今天所講的題目是“知命與努力”，知命同努力這兩件事，驟看似乎不易合并在一處，《列子·力命》篇中曾經說明力與命不能相容，我從前作的詩也有“百年力與命相持”之句，都是把知命同努力分開，而且以為兩者不能并存，可是，究竟是不是這樣呢？現在便要研究這個問題。

命字到底怎么解呢？《論語》中的話很簡單，未曾把定義揭出來。我們只好在儒家后輩的書籍中尋解說，《孟子》《荀子》《禮記》，這三種都是后來儒家的重要的書。《孟子》說：“莫之致而至者命也?！币庵^并不靠我們力量去促成，而它自己當然來的，便是命。《荀子》說：“節遇謂之命。”節是時節，意謂在某一時節偶然遇著的，便是命?！抖Y記》說：“分于道之謂命。”這一條戴東原解釋得最詳，他以為道是全體的統一的，在那全體的里面，分一部分出來，部分對于全體，自然要受其支配，那叫做“分限”，便是命。綜合這幾條，簡單的說，就是：我們的行為，受了一種不可抵抗的力量的支配，偶然間遇著一個機會，或者被限制著止許在一定范圍內自由活動，這便是命。命的觀念，大概如此。

分限——命——的觀念既明，究竟有多少種類，經過詳密的分析，大約有下列四種：

（一）自然界給予的分限：這類分限，極為明顯易知，如現在天暖，須服薄衣，轉眼秋冬來了，又需要穿厚衣，這便是一種自然界的分限。用外國語解釋，便是自然界對于人類行為，給的一個order，只能在范圍內活動，想超過是不能的。

（二）社會給予的分限：凡是一個社會，必有它的時間的遺傳和空間的環境，這兩樣都能給予人們以重要的分限。無論如何強有力的人，在一個歷時很久的社會中，總不能使那若干年遺傳的結果消滅，并且自身反要受它的影響。至于空間方面，亦復如是，環境的勢力，好似一條長鏈，互相牽掣，吾人的生活，便是在這全國環境互相牽掣的勢力支配的底下決定，人為的改造，是不能實現的。小而言之，一個團體，也是這樣，凡一個學校，它有學風，某一個在這學校里念書的學生，當然受學風的影響和支配，想跳出學風以外，是不容易的。而這個學校的學風，又不是單獨成立的，又與其他學校，發生連帶關系，譬如在北京某一學校，它的學風，不能不受全北京學校的學風的影響和支配，而不能脫離，就是這樣。全北京的學風，影響到某一校；一校的學風，又影響到某一人，關系是如此密切而復雜，所以社會在空間上給予人們的分限，是不可避免，而不易改造的。

（三）個人固有的分限：在個人自身的性質、能力、身體、人格、經濟諸方面，常有許多不由自主的狀態，這便是個人固有的分限。這些分限，有的是先天帶來的，有的是受了社會的影響自然形成的，然而其為分限則一。譬如有些人身體好，有些人身體壞，身體好的人每天做十多點鐘的功課，不覺疲倦，身體弱的人每天只用功幾點鐘，便非常困乏，再不停止，甚至患病，像這種差別，是沒有法子去平均和補救的。講其原因，自然是歸咎于父母的身體不強壯，才遺傳這般的體質，這都是以前的祖先遺留的結果，不是一時的現象。或可稍圖改善，然一樣的運動，一樣的營養，而強者自強，弱者自弱，想立刻平等，是不可能的。才能、經濟諸端，尤其易見，有聰明有天才的人，一目十行，倚馬萬言，資質愚笨的人，自然趕他不上。身體才能，固然不能變易，即如物質方面之經濟力，似乎可以轉換，然而要將一個窮學生于頃刻中化為富豪，亦是不能實現的事。物質的限制尚且如此之難去，何論其他，個人分限，誠不可輕視的了。

（四）對手方給予的分限：凡人固然自己要活動，然而同時別人也要活動，彼此原都是一樣的。加之人的活動方面，對自然常少，而對于他人的常多，所以人們活動是最易和他人發生關系的，（既）然如此，人們活動的時候，那對手方對于自己的活動也很有影響，這影響就是分限了。猶之下棋，我走一著，人亦走一著，設禁止人之移棋，任我獨下，白屬全勝，無如事實不許，禁止他人，既難做到，而人之一著，常常與我以危險，制我之死命，于是不得不放棄預定計劃，與之極力周旋，以求最后之勝利。此即對手分限之說，乃人人相互間，雙方行為接觸所起之反應了。

此四種分限——再加分析，容或更有——既經明隙，只受一種之限制時，已足發生困難，使數十年之工作，一旦毀壞，然人生厄運，不止如是，實際上，吾人日常生活，幾無不備受四種分限之包圍和壓迫。因此，假使有一不知命的人，不承認分限，甚至不知分限，或不注意分限，以為無論何事，我要如何便如何，可以達到目的。此種人勇氣雖然很大，動輒行其開步走的主義，一往直前，可是，設使前邊有一堵墻，攔住去路，人告訴他前面有墻，墻是走不過去的，而他悍然不顧，以為沒有墻，我不信墻的限制，仍然前行。有時前面本是無墻，僥幸得以穿過，然已是可一不可再的成功，今既有墻，若是墻能任意穿行，自然很好，但墻實在是不能通過的東西，于是結果，他碰了墻，碰得頭破腦裂，不得不回來，回來改變方向，仍是照這樣碰墻，碰了幾回之后，一經躺下，比任何軟弱人還軟弱，再無復起的希望。因他努力自信，總想超過他的希望，不想結果失望，自然一蹶不振，這種人的勇氣，不能永久保持，一遇阻礙，必生厭倦，所以不知命——不信分限，專恃莽氣的人是很難成功的。

儒家知命的話，在《論語》中有很重要的一句，便是批評孔子的：“知其不可為而為之”那一句。可見知其可為而為之——不知或不信分限，不是勇氣；必要知其不可為而為之，才算勇氣。明知山上有金礦動手去掘的人，不算有勇；明知不可為，而知道應該去做的人，才算偉大。這句話很可以表現孔子的全部人格，也可以作為知命與努力的注腳，“知其不可為”便是知命，“而為之”便是努力，孔子的偉大和勇氣，在此可以完全看出了。

猶如愚公移山，他雖不能一手把很高的山移完，可是他的子孫能夠繼續著去工作，他自身雖止能見到移去一尺二尺，也是夠愉快，比起來未見分毫的移動，強得多了。成功猶如萬萬里的長道，一人的生命能力，可不能走完，然而走到中途，也勝于終身不走的哩！所以知命者，明知成功之不可必，了解分限之不可逃，在分限圈制前提之下去努力，才是真能努力的人??！

我們為何需要真正的努力，因為只有真正的努力，才可不厭不倦。人何以有厭倦，多因不知分限，希望過大，動遭失敗，聽以如此。知命的人，便無此弊?？组T學問如“學而不厭，誨人不倦”，“為之不厭，誨人不倦”，“居之無倦”，“請益。曰：無倦”，“自強不息”，“不怨天不尤人”諸端。所謂不厭、不倦、不息、不怨、不尤，都是不以前途阻礙而退餒，是消極的知命。如“學而時習之不亦悅乎，有朋自遠方來不亦樂乎”，都是以稍有成功而自娛，是積極的努力。

孔子的“發憤忘食，樂以忘憂”工夫，實在是知命和努力的一個大榜樣。儒家弟子，受其感化的，代不乏人，如漢之諸葛亮，固知輔蜀討曹之無功，然而仍以“鞠躬盡瘁死而后己”為職志者，深明“漢賊不兩立，皇室不偏安”之義，曉得應該如此做去，故不得不做，此由知命而進于努力者也。又如近代之胡林翼、曾國藩，固曾勛業彪炳，而讀其遺書，則立言無不以安命為本，因二公飽經事故，閱歷有得，故諄諄以安命為言，此由努力而進于知命者也。凡人能具此二者，則作事時較有把握，較能持久。其知命也，非為懶惰而知命，實因鎮定而知命；其努力也，非為僥幸而努力，實為犧牲而努力。既為犧牲而努力，做事自然勇氣百倍，既無厭倦，又有快樂了。所以我們要學孔子的發憤忘食，便是學他的努力；要學孔子的樂以忘憂，便是學他的知命。知命和努力，原來是不可分離、互相為用的，再沒有不相容的疑惑了。知命與努力，這便是儒家的一大特色，也是中國民族一大特色，向來偉大人物，無不如此。諸君持身涉世，如能領悟此一語的意義，做到此一層工夫，可以終身受用不盡！