在如今這個(gè)網(wǎng)購(gòu)極為盛行的時(shí)代，我們時(shí)常會(huì)抱怨快遞的送達(dá)速度不夠及時(shí)?？梢前涯抗馔断驇装倌昵暗那宕?，那時(shí)的“快遞小哥”——驛卒他們所創(chuàng)造的速度，沒準(zhǔn)會(huì)讓現(xiàn)代的快遞，都自嘆弗如。

你能想象，在沒有汽車，也沒有飛機(jī)，甚至連自行車都未曾存在的年代，有人能夠騎著馬，日行八百里，將重要信件或是緊急軍報(bào)送達(dá)至千里之外嗎？這聽起來像是天方夜譚，不過卻真真切切地發(fā)生在了清代的驛道之上。

其實(shí)中國(guó)古代的驛傳系統(tǒng)，由來已久，早在秦朝，就已初步建立。經(jīng)過歷朝歷代的發(fā)展，到了清代，這套系統(tǒng)變得更加成熟完善。清代在全國(guó)范圍內(nèi)，構(gòu)建起了一張龐大的交通通信網(wǎng)絡(luò)。《大清會(huì)典》記載，康熙年間，全國(guó)有驛站1600余處，到了乾隆朝，驛站增至2000處；急遞鋪更是多達(dá)14000所，驛夫有7萬(wàn)多人，鋪兵為4萬(wàn)名

這些驛站，就像一個(gè)個(gè)接力點(diǎn)，驛卒們則是傳遞信息的接力選手。你可曾想過，這么龐大的網(wǎng)絡(luò)，是如何做到有序運(yùn)轉(zhuǎn)的？

清代的驛站，功能十分多樣，它不僅要接待過往的官員，為其提供食宿，與此同時(shí)也要為他們更換馬匹，除此之外，還承擔(dān)著傳遞公文以及軍報(bào)的重要任務(wù)。《清史稿職官志》中提到驛站“掌郵傳政令，凡置郵曰驛、曰站、曰塘、曰臺(tái)、曰所、曰鋪，各視其途之沖僻而置焉?！?/p>

當(dāng)時(shí)的公文會(huì)按照緊急程度被劃分成不同的等級(jí)。普通公文通常會(huì)標(biāo)有“馬上飛遞”，這樣一來，一天能傳遞三百里；要是碰到緊急的軍情，亦或是皇帝發(fā)布的重要詔令，就會(huì)特別標(biāo)明是“四百里”，以及“五百里”，甚至“六百里加急”。

而最為驚人的，當(dāng)屬“八百里加急”，一旦啟用，那便是爭(zhēng)分奪秒，絲毫懈怠不得。康熙年間，吳三桂發(fā)動(dòng)叛亂，從昆明到北京將近三千公里的軍報(bào)，清朝的驛卒僅僅用了九天就送達(dá)了，平均每天超過三百公里。這速度，在當(dāng)時(shí)可謂風(fēng)馳電掣。

驛卒出發(fā)前，會(huì)把公文用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，然后捆在背上，再勒緊腰帶，防止在路上掉落。他們每隔30里左右，便會(huì)到達(dá)一處驛站，在那里迅速地跳下馬，不等馬站穩(wěn)，就有人牽來新馬。他們接過遞來的窩窩頭，一邊跑邊往嘴里塞，喝上兩口涼水，又翻身上馬匆匆上路。一路上驛馬鈴鐺聲響個(gè)不停，旁人一聽，便知是緊急的公文在傳遞，于是紛紛避讓。

為了讓驛傳的體系能夠高效地運(yùn)轉(zhuǎn)，在驛站的管理方面，清代制訂了一套特別詳細(xì)的規(guī)章制度。官員使用驛站，必須有兵部頒發(fā)的“堪合”，軍丁差役，則需“火牌”。這個(gè)規(guī)定在《大清會(huì)典事例?兵部郵政》中有著明確的記載。且對(duì)各級(jí)官員的驛站待遇，如口糧銀、馬匹數(shù)、隨行差役人數(shù)等都有詳細(xì)標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)禁濫用。可即便如此，“八百里加急”仍是極限挑戰(zhàn)。

在云南、貴州、四川等道路崎嶇坎坷的地方，遇上雨天，山路泥濘導(dǎo)致馬蹄打滑，驛卒們就得下來牽著馬走，摔倒了爬起來繼續(xù)。即便打著“六百里加急”的旗號(hào)現(xiàn)實(shí)中也常常難以達(dá)到預(yù)期速度，甚至連日行三百里都困難重重。但驛卒們，依舊竭盡全力，在那崇山峻嶺之間，在那江河湖海之中穿梭，只為能夠?qū)⑿畔⒓皶r(shí)地送達(dá)。

與現(xiàn)代快遞相比較而言，清代驛卒的“八百里加急”，經(jīng)過換算之后，每天大致能夠跑上350公里上下?，F(xiàn)代物流行業(yè)中，長(zhǎng)距離運(yùn)輸以60公里每小時(shí)來計(jì)算，從理論層面上講，每天行駛8小時(shí)，這樣的話，行程大約為500公里。這么一對(duì)比，古代驛傳速度竟超過現(xiàn)代物流運(yùn)輸速度的一半。要是條件允許，進(jìn)一步發(fā)揮，馬匹長(zhǎng)途奔跑的連貫性，說不定真能與現(xiàn)代快遞一較高下。

不過在這驚人速度的背后，是驛卒們艱辛的付出。他們大多是來自窮苦人家，為了能夠混得一口飯吃，這才當(dāng)了驛卒。清代學(xué)者顧炎武于《天下郡國(guó)利病書》里曾這般描述驛卒：“終年奔波，衣不蔽體，食不果腹”

為了趕時(shí)間，常常吃喝都在馬上，體質(zhì)稍弱些的，一趟任務(wù)下來，身體便會(huì)落下病根。而且一旦在傳遞過程當(dāng)中，出現(xiàn)了延誤的情況，等待他們的，將是很嚴(yán)厲的懲罰?？杉幢闳绱?，他們依舊堅(jiān)守崗位，

有個(gè)老驛卒姓李，在驛站一干就是三十年。他講自己年輕時(shí)，曾于冬天送一份六百里加急的公文。路上遇到了大雪，竟連人帶馬摔進(jìn)了溝里。他爬起身來，不顧身上傷痛，解開自己的棉衣將公文裹好，抱著馬脖子緩緩?fù)白撸彩窃谝?guī)定時(shí)間內(nèi)到達(dá)了下一個(gè)驛站，而他自己卻發(fā)起了三天高燒。這樣的故事，在驛卒當(dāng)中并不鮮見

如今我們享受著便捷且高效的現(xiàn)代快遞服務(wù)，可也不應(yīng)忘卻那些，在古代驛道上匆忙奔走的驛卒們。他們即便身處迥異的時(shí)代，卻同樣為了達(dá)成人們對(duì)信息、物品傳遞的需求，拼盡全力。

《大清會(huì)典》，清代官修政書
《清史稿?職官志》，趙爾巽等撰
《天下郡國(guó)利病書》，顧炎武著
《大清會(huì)典事例?兵部?郵政》，清代官修政書
《八百里加急到底有多快》，網(wǎng)易手機(jī)網(wǎng)，2025 年 6 月 25 日
《古代的 “快遞” 有多快？》，大科技雜志社，2024 年 5 月 8 日
《乾隆年間的驛丞裁撤與驛站改革》，網(wǎng)易，2020 年 11 月 24 日