啞女認真檢查著所有的所謂“中蠱”的偵察排戰士。無論是已經檢查完的，正在接受檢查的，還沒有檢查到的戰士，都心中對她十分懷疑，有人甚至十分抵觸。但礙于排長張虎的命令，不得不接受啞女的檢查。

向導老周更是心懷忐忑。他不知道啞女是否能檢查出結果來，但是無奈，只好接受檢查。

最后檢查的是張虎。他按照啞女的示意張嘴，撩衣，十分配合地接受著她的檢查。

啞女對張虎看得格外細心，當張虎撩起衣服時，她顫抖著手一遍一遍地輕輕地揉摸著他的肚腹，細心地觀察著，還輕輕地敲打著他的肚皮，湊近臉孔側耳傾聽著聲音，揣摩著他的病情程度到底如何。

張虎看著啞女眼中那濃濃的關切的神色，十分感動。想道：在沅陵無名山洞中，義弟明珠也是這般照顧過我，那眼神，那動作，何其相似！

一股熱浪從心頭翻起，一直涌到張虎的鼻腔，頓時他感到鼻頭發酸，眼眶濕潤。

啞女似乎從張虎的眼神和表情中讀懂了他的感受，對他輕輕地搖搖頭，然后拔下銀頭簪，在地上寫道：不是中蠱，是中毒！

緊跟在啞女身側的副排長趙越和三位班長都看清了啞女寫的字，不禁松了口氣。

張虎故意大聲地問道：大姐，偵察排確實不是中蠱，是中毒嗎？啞女沒有敢看他，但是卻肯定地點點頭。

戰士們都聽到了張虎那“不是中蠱”的清晰的問話，也看到了啞女明確的點頭，于是，紛紛將那顆提著的心放了下來。

張虎問道：大姐，我們中的是什么毒？

啞女寫道：貴州苗疆的瘋人草！

趙越吃驚地叫出了聲：什么？苗疆的瘋人草？

啞女看著魯莽的趙越，肯定地點點頭。

張虎看看老周，豈料，連自稱老湘西的老周也對啞女的判斷愣住了。

趙越忽然想起了爺爺，那位享譽松花江畔的杏林高手曾經對他說過：世界之大無奇不有，亦無毒不有。回疆有曼陀羅，可使人長醉不醒，麻木不仁；苗疆有瘋人草，可使人肚腸奇癢，欲生欲死；關東有蟄馬菜，可使人肌膚腫脹，生瘡流膿……

想到此，他急忙將匣子槍插進槍套里，用力掐著肚子說：嗨！你這一說，我也開竅了。看這癥狀，倒真像瘋人草那玩意兒作的禍！

張虎驚喜地問道：老趙，你也知道這瘋人草能下毒？

趙越坦然說道：對，我爺爺曾經對我說過的。

張虎轉而問啞女：大姐，你能治療嗎？

啞女寫道：勉為其難。病人癥狀消失后，需瀉肚一天多。

趙越急忙附和：對對對！他有些不好意思地撓著腦袋說：大姐，方才事急，沒有深思量，有些誤會您了，多有得罪，請原諒，請原諒！就請大姐趕快施救吧，我學過中醫，甘愿做你的助手！

啞女冷冷地看他一眼，理解地苦笑了一下，寫道：我不介意。救人要緊。請燒一鍋水。

趙越：好！我這就燒水去。他心有愧疚，忍住奇癢，立即和張虎動手燒水。

須臾，水燒開了。啞女從吊腳樓中拿來幾株晾干的中草藥投放進開水鍋里。

趙越說：這是蒲公英，這是九信草、三七，這是祈木香、天葵子、山冬青、血參，還有老君須……

張虎高興地說：你也看出門道來了？

趙越說：這是一些具有清熱、解毒、通經、活血功效的藥材，沒有什么毒性。

水沸騰著，藥味立刻在整個小院中彌漫開來。

啞女嗅了嗅，認為可以了，立刻輕輕地打著口哨，四處瀏覽著，然后疾步走向院墻旮旯的竹篁叢中，就像變戲法似的順手一抄，竟然抓起了一條湘西劇毒蛇“飯鏟頭”。

那蛇有鵝蛋粗，一人多長，被啞女捏著脖子，遲鈍地彎曲著身子，輕輕地盤卷在啞女的胳膊上，仿佛害怕用力會勒傷了啞女似的。

老周看得呆了。

戰士們也看呆了。

趙越皺起了眉頭。

戰士們認得那是劇毒蛇，看她玉女一般的儀態，居然敢赤手捉蛇，不由得又想起了老周說的巫女的故事，對她又疑信參半起來。

啞女提著蛇來到沸騰的鍋前，春蔥似的細手一用力，毒蛇立刻張開了嘴巴。一線毒汁從毒牙中“滋”地噴進了沸騰的藥水中。再一捏，又有一線毒汁噴進鍋里。

老周忽然大喊：哎呀！我的瑤家神祖呀，那些蛇毒，足足能夠毒死幾頭水牛的了！

戰士們聞言，都恐懼地看著那鍋翻騰著熱氣的藥湯。

啞女顯然聽到了，看老周一眼，眉頭一皺，略一遲疑，又繼續忙活起來。

趙越又警惕起來。他把三個班長叫到一邊低聲說：你們留點神！如果這些蛇毒能夠毒死幾頭水牛的話，那么毒死整個偵察排也就不成問題了。

啞女看了他們一眼，稍一猶豫，又快速忙活起來。

二班長低聲說：難道這個啞女人果真是竹葉青的姘頭、死黨不成？

三班長悄悄回答：我不相信她敢在光天化日之下對解放軍下此毒手。

趙越的手又不自覺地摸向了屁股后頭的匣子槍。

啞女看到了趙越的動作，稍一錯愕后，又看張虎。

張虎堅定地說：大姐，我相信你，該怎么做，你就怎么做吧！

啞女釋然了，又專心致志地忙活了起來。她把毒蛇輕輕放回竹篁叢中，像呵護一只病弱的雞崽兒。

戰士們愣愣地看著她，忘記了自身的奇癢。

啞女回到鍋旁，把鍋中的藥水攪了攪，舀出些放到鼻下聞了聞，皺著眉頭啜了一小口，就像品嘗味道如何似的，皺著眉頭想了想，然后舀出了三大瓢，又將一把陰干的艾蒿投放到鍋中，對張虎招招手，在地上寫道：每人喝一碗，藥水擦身，一個時辰即愈。誰敢先喝？

張虎毫不猶豫地說：大姐，我先喝！

啞女明眸一亮，一絲笑意像春風一樣釀滿了臉腮。她開心地點點頭，隨即寫道：不怕草毒未解又中蛇毒嗎？

趙越和三位班長此刻心中正警惕地嘀咕著呢！如今看了啞女寫出的話，都驚愕在了當場，然后將目光齊齊地投向了排長張虎。

喝還是不喝？治還是不治？張虎掃視了戰士們一眼，感到責任像泰山一樣壓在了肩頭。倘若瘋人草毒未去，又中蛇毒，那可是雪上加霜，其害無窮了！他面臨著兩難選擇。

啞女的眼睛像一泓深潭，微波不興地靜靜地看著張虎和偵察排的戰士們。

張虎問道：大姐，你用此方救過人嗎？

啞女坦誠地搖搖頭，寫道：初遇瘋人草中毒，也是初用父親驗方驅毒，因未驗證，故無把握。

張虎：哦！

啞女繼續寫道：用否，你自己決定。后果啞女難負。

趙越低聲地說：你們三個班長注意：啞女人這是以退為進，反守為攻之計。排長可別上當！他輕輕地扯了一下張虎的衣角。

張虎理解趙越的用意，朝他點點頭，因而慎重地問道：大姐，我們身上的瘋人草毒若是不解呢？

啞女在地上寫道：輕則半月自愈，重則二旬自好。

趙越說道：啊！只要沒生命危險，我們就能挺住！

啞女擦掉地上的字重寫：但臟腑奇癢難耐，皮肉流血化膿，潰爛發臭，且能引發旁癥。

趙越忙說：對！我知道，就怕耽誤治療引起并發癥狀。

啞女擦掉又寫：期間，四肢無力，精神萎靡，農不能耕，工不能工，兵不能戰。

趙越猶豫起來：這……

張虎也為難了。戰士們全都靜悄悄地看著他，等他拿主意。

張虎相信啞女，但后果需要自負。他遇到了兩難抉擇——要么是相信啞女服用此蛇毒湯，但要冒著生命危險；要么是不用，但全排戰士無疑會眼睜睜地困倒在這神秘莫測的青龍寨中，隨時冒著被竹葉青襲擊的危險。

趙越罵道：他媽的。這鳥病雖然死不了人，可是這半個多月的活罪也夠遭的。

三班長擔憂地說：我們的任務也就泡湯了！

張虎卻看見老周誰也不看地搖晃著腦袋。他在暗示大家：啞女之言不可信。

趙越低聲問二班長：猴子，是不是這鳥啞女想方設法往死路上誘逼我們呢！我看還是小心為妙。二班長卻不知如何回答。

張虎忽然問道：大姐，這蛇毒湯服下后，多久可見效？

啞女寫道：無論生死，只需一刻。

張虎說道：好！副排長，聽我命令！

趙越急忙立正：報告排長，請指示！

張虎語重心長地說：第一碗蛇毒草藥湯由我來喝。我若中毒死亡，由你代替我的職務，但任何人不得難為啞女大姐，她是在冒險使用父親未曾驗證的藥方，好心救我們的。我們決不能恩將仇報！

趙越大聲阻止：排長……

張虎吼道：這是命令！

趙越不情愿地：是！

張虎囑托道：請告訴首長，我服藥試驗是自愿的。你有中醫知識，要和啞女大姐共同研究將蛇毒湯稀釋或減量給同志們服用。日后，你要實事求是地向一四〇首長如實匯報……

啞女聞言，雙目一閉，熱淚滾滾而下。戰士們看了，有人感動，有人依然懷疑。

趙越哽咽著：排長……你……

張虎眼睛一瞪繼續說：你要想方設法讓戰士們快速恢復健康，以便盡快捉住竹葉青！——他雖然故作輕松，但到底有些悲壯。

趙越的眼淚一下子涌出來，使勁抽著鼻子說：不！排長，我懂醫，還是我先來試驗吧！

老牤牛：報告排長，我身體壯，我來喝第一碗！

二班長：排長，我先來。

三班長：我會排毒功，我先來。

許多戰士也跟著呼喊起來。

張虎高喊一聲：誰也不要爭了！這是命令。

戰士們立刻安靜了下來。

啞女感動得熱淚滾滾，連忙低下頭，悄悄地用袖頭揩掉淚水。

趙越唰地亮出了匣子槍，甕聲甕氣地問啞女：喂！我說啞女大姐，你這藥湯到底有幾成把握？排長要是真有三長兩短，我趙越的槍可是不認人！

啞女誠懇地搖搖頭。

張虎嚴肅地一扯趙越，吼道：副排長，收起槍來！然后果斷地說：大家別擔心。我相信這位大姐的良心和醫術！

啞女聽后，激動得再次熱淚奪眶而出。她啼泣著含淚寫道：無論誰試，我都盡力搶救。待張虎看明白了，立即用腳抹掉。

老周好奇，想看啞女寫的是什么，可惜看不見，而且啞女隨寫隨擦了。他感到十分遺憾。

張虎舀起一碗藥湯，看了看啞女。啞女渾身一顫，遲疑了一下，然后贊許地對他點點頭。

所有人的目光一齊關注地投向了排長，齊唰唰地盯著他手中的藥碗。

張虎對著啞女一笑，輕輕吹了吹藥水，抑制了一下激動的心情，然后一口氣喝下去。

趙越厲聲呼喊著：一班加強警戒；二班護理排長；三班原地待命！

三名班長大聲地應答著，聲音里也充滿了悲壯。（未完待續，敬請續讀）

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