提及隋朝的楊素，他可是關隴貴族集團的精英，文武雙全，智勇兼備，一生打仗無敗績。然而，歷史對他的評價并不高，說他是權臣，奸佞，更是大隋王朝的掘墓人。畢竟他在朝陷害忠良，策劃陰謀幫助隋煬帝楊廣上位，間接導致隋末天下大亂，百姓生靈涂炭。接下來，讓我們來捋捋他這一生。

楊素，字處道，他家是官宦世家，他的祖父楊暄曾是北魏的輔國將軍、諫議大夫，他的父親楊敷也曾在北周擔任汾州刺史。

楊素這個人外表帥氣，史書說他“美須髯，有英杰之表”。而且他從小就有遠大的志向，為人不拘小節，他的堂叔祖楊寬很看好他，說他將來前途不可限量！

楊素早期時候和朋友牛弘兩人志同道合，他們都是勤奮好學的讀書人，經常一起討論研究學問，他們兩人在文學、書法上均有很深的造詣。

一開始，北周權臣宇文護把持朝政，他任用楊素為中外記室，后讓楊素改任禮曹，加大都督。

北周武帝宇文邕干掉宇文護之后，楊素作為宇文護的親信受到了牽連。本來就受到宇文邕猜忌的楊素又多次為因功殉職的父親請求追封，宇文邕一怒之下就要殺了楊素。沒想到，楊素毫不畏懼，反而高聲說：“我給無道的皇帝當差，死是理所當然的。”宇文邕見楊素出言豪壯，反而對他十分欣賞，就赦免了楊素，還追贈楊敷為大將軍。

隨后，宇文邕拜楊素為車騎大將軍，還開始重用他。是金子總會發光，有一次宇文邕令楊素起草詔書，楊素揮筆成文，詔書內容讓宇文邕連連稱贊，就勉勵他說：“小伙子好好干，將來榮華富貴少不了你！” （有幾分當今老板畫大餅的口氣）楊素卻回答說：“我只怕富貴來逼我，我無心謀取富貴?！保攬龌鼐戳嘶实垡徊?。

建德四年，宇文邕率軍攻打宿敵北齊，楊素請求帶領父親舊部為先鋒，宇文邕一口應允，并賜楊素一條竹鞭激勵他。楊素隨后跟隨齊王宇文憲在河陰和北齊軍隊交戰，戰后楊素也因功被封為清河縣子。

隨后，楊素在北周滅北齊的過程中屢立戰功，楊素也因此被改封安成縣公，食邑1500戶，獲賜獎賞無數。

建德六年，陳朝想趁亂奪取淮南地區，就派大將吳明徹率軍北伐。吳明徹擊敗北周軍隊，圍困了彭城。楊素奉命追隨大將軍王軌前去救援，最終北周大破陳軍，更是俘獲陳朝大將吳明徹。

此后，宇文邕去世，周宣帝宇文赟繼位。楊素再次跟隨北周名將韋孝寬攻取陳朝的淮南地區。在這次戰役中，楊素獨自率軍攻克盱眙、鐘離，他的軍事能力的得到了很好的歷練。

大象二年，北周宣帝宇文赟由于縱欲過度，嬉游無度，當了兩年皇帝就病死了。北周朝廷出現權力真空時期，外戚楊堅抓住機會，迅速把控了朝政。楊素覺得楊堅有大志而且頗得人心，于是就主動投靠他，楊堅也認為楊素是個人才，兩人一拍即合。

不久，楊堅便任命楊素為汴州刺史，楊素在上任途中遇到尉遲迥等舉兵不得不回到長安。隨后，楊素參加此次平叛行動，他被拜為大將軍，并統領河內兵攻打并斬殺了參與叛亂的北周宗室宇文胄。

此后，北周改封楊素為徐州總管，同時進位柱國，封清河郡公。

公元581年，楊堅受禪登基建立隋朝。楊素作為開國功臣，他被加授為上柱國，同時他奉命與高颎、鄭譯等人等人編寫了《隋律》，一時風光無限。

開皇四年，楊素被任命為御史大夫。楊素的妻子鄭氏是個悍婦，有一次夫妻爭吵中楊素脫口而出：“我如果當了皇帝，你別想當皇后。”結果鄭氏去告發，楊素也因此獲罪被免職了。（PS:所以做人真的要謹言慎行，特別是當權人物，一不小心可能就惹來殺身之禍，楊素已經算是福大命大了。他碰到這種悍婦也是倒霉，都說夫妻床頭吵架床尾和，楊素只是吵架說了氣話，她竟然去舉報自己丈夫，這可是大逆不道的話，假如隋文帝一怒之下，給她來個滅族，她后悔也沒機會了，真是沒腦！）

此后，楊素為了將功贖罪，他數次獻伐陳之策，極力迎合了楊堅南下滅陳的想法。

開皇五年，楊素被朝廷外放為信州總管，經略長江上游，他在永安建造“五牙”、“黃龍”及“平乘”“舴艋”等大小不等的戰船，加強水師，為滅陳做戰前準備。在此期間，他還打起心理戰，故意在長江上游漂下造船廢料，以此威懾中下游的陳軍。

開皇八年，隋軍在楊廣的統帥下，分兵八路大舉進攻陳朝，其中楊素作為主力軍之一，他指揮水軍主力，從長江順流東下，負責消滅長江及沿岸的陳朝軍隊。

在滅陳戰役中，隋朝的大小戰船鋪滿了長江水面，旌旗盔甲在陽光下鮮艷耀眼。楊素端坐在大船之上，儀表堂堂，陳朝的士兵都望而生畏，稱贊他說：“清河公就是長江之神??！”

開皇九年，隋將韓擒虎所部攻陷建康，陳朝宣告滅亡。在這次滅陳大戰中，楊堅出色完成任務，朝廷改授他為荊州總管，隨后更是進封爵位為郢國公，食邑三千戶，后改封越國公。

隋滅陳后，楊堅在南方強制推行“五教”引起這些地區人民的不滿，南方豪強利用民間對隋欲移民關中流言的驚恐心理，趁機慫恿他們發動起義。

一時間，南方地區狼煙再起，這些起義軍大者數萬人，小者數千人，互相呼應。很快，隋文帝楊堅命楊素為行軍總管，讓他率軍平定叛亂。這些叛軍哪是楊素對手，楊素很快就平定了江南，出色完成任務，得到隋文帝的大加贊賞。