在太平軍正式發(fā)動(dòng)金田起義之前，一方面為了迅速壯大拜上帝會(huì)教眾，一方面也為了聯(lián)絡(luò)各路反清隊(duì)伍，拜上帝會(huì)盡可能的與廣西當(dāng)?shù)氐母髀菲鹆x軍保持著良好的關(guān)系，其中也不乏一些綠林草莽，甚至是土匪。而一些土匪為了自保，在做出相應(yīng)的承諾和約定后，也被允許加入了太平軍。

首先投靠的是兩個(gè)女匪首，一個(gè)叫蘇三，一個(gè)叫丘二，一聽名字就知道她們一定出身寒微，所以兩個(gè)人都沒有正式的姓名。然而這兩位看似不起眼的女匪首，卻帶來了將近兩千人之眾。雖然丘二后來選擇了退出，再次做回了山賊，但蘇三卻一直追隨太平軍，她便是大名鼎鼎的蘇三娘。

關(guān)于蘇三娘的生平，相應(yīng)的記載并不是很多，也不知道是否可靠，據(jù)說她出生于廣東，隨夫嫁到廣西，后來丈夫慘死，她便組織了一伙人為丈夫報(bào)仇，從而落草為寇。他們劫富濟(jì)貧，勢(shì)力不斷壯大，為了有更好的未來，蘇三娘帶領(lǐng)大家加入了太平軍。蘇三娘披堅(jiān)執(zhí)銳，與男性戰(zhàn)士們一起戰(zhàn)斗，從廣西一直打到了南京，據(jù)說后來她和羅大綱結(jié)婚，兩人都在后來的戰(zhàn)斗中犧牲。

蘇三娘的丈夫羅大綱也是草莽出身，與他同伙的八支水賊也一度加入了太平軍。在加入太平軍后，這些土匪出身的起義軍感受到太平軍的軍紀(jì)森嚴(yán)，擔(dān)心日后自己會(huì)受到束縛，如果觸犯了軍紀(jì)就會(huì)有殺身之禍，于是他們紛紛半路離開，只有羅大綱的隊(duì)伍堅(jiān)持了下來。據(jù)說羅大綱早年也是天地會(huì)的成員之一，為了表示對(duì)拜上帝會(huì)的忠心，他宣布退出天地會(huì)，皈依的拜上帝會(huì)，而太平軍領(lǐng)導(dǎo)層也給與了羅大綱充足的信任，委任他為軍帥，在后來的戰(zhàn)斗中屢立戰(zhàn)功。

大浪淘沙，有人選擇了加入，也有人選擇了離開，離開的那些土匪，有些繼續(xù)占山為王反抗清軍。有些則趁機(jī)抓住機(jī)遇，被清軍招降，成為了太平軍的死敵。太平軍早期并沒有為了擴(kuò)大隊(duì)伍而強(qiáng)行吸收這些革命意志不堅(jiān)定的盟友，在有些土匪提出離開時(shí)，更沒有為了挽留他們而做出不合理的讓步，這也成為了太平軍前期軍紀(jì)相對(duì)嚴(yán)明，戰(zhàn)斗力較為強(qiáng)悍的重要原因之一。

然而令人遺憾的是，在后來的歲月里，太平軍沒有一直保持自身的優(yōu)良傳統(tǒng)，天京之變后，太平天國江河日下，軍紀(jì)也日益渙散，為了維持軍隊(duì)數(shù)量，他們不得不降低標(biāo)準(zhǔn)，吸收了大量的土匪與流寇，這些流氓與無賴的加入會(huì)給太平軍帶來怎樣的影響也可想而知。在1862年的雨花臺(tái)大戰(zhàn)中，李秀成率領(lǐng)十幾萬太平軍最終竟然無法戰(zhàn)勝孤軍深入，且只有兩三萬人的湘軍曾國荃部，由此可見后期的太平軍戰(zhàn)斗力低下，已經(jīng)與土匪沒有本質(zhì)的區(qū)別。在天京失守之后，殘存的太平軍東奔西走，再次淪為流寇，最終被清軍各個(gè)擊破。

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