真正的解暑靈藥

黎荔

盛夏如熾，暑氣蒸騰，人如困在蒸籠里，整個世界也仿佛在驕陽下蒸騰翻滾。太陽鉚足了勁兒曬透空氣，烤熟行人的脊背，熱氣黏在皮膚上滾下汗水。蟬鳴聲震耳欲聾，鋪天蓋地襲來，直鉆入人的耳鼓之中，使人心煩意亂。在這樣窒悶凝滯的空氣里，想起了一味沁涼甘怡的解暑之物——酸梅湯。那烏梅、山楂、冰糖、薄荷等等材料交相作用著熬煮，甜中一點微酸，正是炎夏里解渴驅熱的極妙靈方。

最好的酸梅湯，一定是自己親手熬制的。酸梅湯的熬制，實非易事。烏梅得肉厚核小，烏黑色或棕黑色，帶著點白霜，桂花則要色澤鮮明、形態完整、花瓣飽滿的，陳皮非新會十年以上不可，其味方沉。材料備齊之后，需以文火慢煨兩三小時以上，其間要不斷撇去浮沫。湯色最終凝成清亮的琥珀色，滿溢著烏梅特有的甘潤，桂花的清芬亦于其中若隱若現。每次熬煮時，煮湯的廚房水汽氤氳，湯汁煮沸翻滾，紫黑里滲出微紅的糖梅塊兒，在滾水里浮蕩不止。咕嘟著直冒熱泡，一股酸甜中摻著草木氣息的味道，在空氣里繚繞彌漫。鍋蓋縫隙里溜出的甜香就像無形的藤蔓，悄然爬滿了整間屋子，牽引著鼻子尋香而至。

熬煮好酸梅湯之后，最好的喝法是先晾涼了，再放入冰箱中冰鎮透了。我習慣用一只古色古香的青瓷碗飲用。當琥珀色的瓊漿被傾入青瓷碗中，湯液搖晃，晶瑩剔透，冰氣隨之撲面而來。到陽臺摘洗幾片薄荷葉子，讓碗里浮著幾葉鮮嫩的薄荷，宛如翡翠小舟漂漾在琥珀湖面上。往這湖面上，還可以再投入幾個晶瑩剔透的冰塊。待得一碗冰鎮酸梅湯端至手中，碗沿沁出涼意，先不能急飲，須含一口在舌尖，酸甜之味便如花朵層層綻放開來。涼意自喉頭蜿蜒而下，如一道清冽的溪流，直灌入腹中，頓覺耳根都浸入一片沁涼的靜謐里。宛如干渴大地上落下的清雨，喉嚨里似有甘泉涌動了。夏日里燥熱的人心，便如被這冰水洗濯過似的，熨帖舒服了。

如今，便利店的冰柜里也排滿了易拉罐酸梅湯，配方科學，味道均一。然而擰開拉環，甜酸入喉，卻總覺少了些什么。是湯味變了么？或許湯味未變，倒是人心變了。工作繁忙，我已經很久沒有親手熬煮酸梅湯了。酸梅湯，這解暑的古老滋味，其真能解暑的，豈是那湯水本身？——實是那慢火煎熬的工夫與人心，是那份在苦熱里對清涼的執著期待。每次熬煮時，守在鍋邊看那汩汩沸騰的湯汁，紅與黑的果實在里面沉浮，鍋邊蒸氣裊裊盤旋著上升，雖然熱汽蒸騰、汗淌背脊，但人間煙火從來如此——熬過當下的炙熱，方可淬出那一杯微涼回甘。猶記端碗時那鄭重期待的心情，那種坐在濃密樹蔭下，傾聽蟬鳴，細品甘霖降臨般清涼的慢意，可惜早已被匆忙的日子卷走了。

真正解暑的，原非湯水，而是那熬煮時光的耐心與誠意。今日那易拉罐的開啟聲，怎及得上守在鍋邊看酸梅湯那點酸甜的漣漪層層漾開？一切的告慰，最終，只需要親手熬煮的一口清涼，從口至喉，又滲進心脾深處。灼人的夏日便漸漸在涼意里柔軟融化了。世上的清涼本是熬出來的，人間多少滾燙滋味，亦正是這樣用煎熬去撫慰煎熬，最終沉淀為一盞深沉微涼的生活底味——真正消夏的靈藥，并非解熱的冰水，而是那顆歷經煎熬卻始終未涼的心??！