本文來自微信公眾號:氨基觀察,作者:武月,原文標題:《FDA改朝,溶瘤病毒遭殃?》,題圖來自:AI生成
一紙完整回復函(CRL),讓Replimune市值一夜蒸發近8成,也讓整個溶瘤病毒領域感受到了FDA監管風向轉變所帶來的刺骨寒意。
就在7月22日,Replimune宣布其溶瘤病毒RP1聯合PD-1治療晚期黑色素瘤的上市申請收到了FDA的CRL。FDA認為,IGNYTE臨床試驗未能提供充分的療效證據,并指出不能完全歸因于受試人群的異質性,同時確證性臨床的設計也存在問題。
消息一出,Replimune股價暴跌77%。公司CEO表示十分意外,因為FDA在試驗中期和后期評審中從未提出過這些問題,且雙方此前已就確證性試驗設計達成共識。
就在半年前,FDA還授予該療法優先審評資格,市場普遍認為,獲批只是時間問題,公司也為商業化做好了全面準備,包括商業團隊的招聘和培訓,并建立了分銷渠道。
如今,FDA的態度180度轉彎,等于把臨床設計完全推翻了。按照BMO資本市場分析師的說法,FDA的“背刺”可能源于監管機構的新領導層,特別是生物制品評估和研究中心(CBER)的Vinay Prasad。
早在5月份Vinay Prasad上任之際,這已經引發了市場對FDA監管轉向的擔憂,他曾長期以“FDA政策批評者”身份活躍于學術界,更是多次質疑FDA的加速審批,認為這已成為藥企繞過科學嚴謹性的后門。
Replimune的遭遇證明,市場的擔憂并非空穴來風。這種監管風向的轉變,也成為創新藥企必須面對的新現實。
一、兩大質疑
Replimune原本是有可能為溶瘤病毒療法添一把火的,因為RP1在PD-1耐藥黑色素瘤中實現了突破。
RP1是一款基于工程化單純皰疹病毒(HSV)并經融合蛋白(GALV-GP-R)和GM-CSF(粒細胞巨噬細胞集落刺激因子)武裝的溶瘤病毒免疫療法,能夠表達GALV-GP R-蛋白和GM-CSF,實現腫瘤殺傷潛力最大化、腫瘤細胞死亡的免疫原性,并激活全身性的抗腫瘤免疫反應。
根據IGNYTE3研究的中期數據,RP1聯合O藥在晚期黑色素瘤中的ORR為32.9%,CR率達15%;其中既往接受PD-1/CTLA-4治療的患者ORR為27.7%,PD-1耐藥人群ORR達35.9%,中位緩解持續時間(DOR)為21.6個月。
對比美國首個獲批的溶瘤病毒療法T-VEC的臨床表現,新一代產品的免疫活性已顯著增強,也為PD-1耐藥后的治療帶來了新的可能性。
1月底,FDA受理RP1+O藥治療晚期黑色素瘤的BLA并授予優先審評資格。
此后,一切都在按計劃進行。優先審查順利推進,制造檢查和周期后期審查會議均已完成,并預計在7月22日迎來PDUFA日期。無論按照公司還是市場的預期,RP1獲批上市只是時間問題,公司也已經為商業化做好了準備。
然而,7月22日Replimune卻等來了FDA的CRL。
FDA認為,IGNYTE試驗并非一項充分且良好對照的臨床研究,無法提供有效性的實質性證據。此外,FDA還表示,由于患者群體的異質性,該試驗結果無法得到充分解釋。這意味著,FDA認為這種異質性使得即便觀察到療效,也難以明確歸因于RP1本身,而非其他變量干擾。
FDA還對Replimune的3期確認性試驗設計提出了異議,要求解決與確認性試驗研究設計相關的問題,包括各治療組分的貢獻評估。這意味著,FDA要求明確區分RP1與O藥在聯合療法中的各自療效。
這兩個質疑既否定了現有數據的解釋力,又對未來試驗提出了更高要求。
二、FDA出爾反爾?
面對FDA的拒絕,Replimune公司的CEO Sushil Patel十分震驚。原因很簡單,RP1此前獲得了FDA的突破療法認證和優先審評資格,并且CRL中提及的問題,在中期和后期審評中均未被FDA提出,驗證性試驗設計也已與FDA達成一致。
Replimune表示,確認性試驗IGNYTE-3正在招募患者,預計全球將有超過100個試驗點,招募400名患者。這項試驗正在評估RP1聯合O藥與醫生選擇方案相比,在抗PD-1和抗CTLA-4治療后進展的晚期黑色素瘤患者或不適合抗CTLA-4治療的患者中的療效。其主要終點是總生存期,關鍵次要終點是無進展生存期和總緩解率。
而此前Sushil Patel在高盛活動上曾提到,FDA給予了許多指導,其中一個關鍵點就是確保擁有一個真實世界的患者群體,并在亞組中看到臨床意義上的活性,IGNYTE試驗廣泛的患者入組正是基于此。
如今,監管態度的突然轉變,讓公司措手不及。對此,Replimune計劃緊急申請A類會議,希望在30天內與FDA溝通尋求解決方案。
但是現實挑戰如山:一方面,1/2期試驗的患者群體問題已成事實,若需補充試驗,可能需要更多時間重新招募同質化人群;另一方面,3期試驗設計需重新調整,尤其是明確RP1與O藥的療效分工,這意味著3期試驗設計需大幅調整,不僅增加試驗復雜度,還可能推翻原有統計假設和樣本量計算。
這對于一家只有4.8億美元現金儲備的biotech,打擊巨大。資本市場已經用腳投票,Replimune股價一日蒸發77%。
在BMO資本市場分析師看來,FDA的“背刺”可能源于監管機構領導層更迭,特別是CBER新主任Vinay Prasad的上任。
畢竟,RP1的上市申請是在前任主任Peter Marks領導下推進的,而新主任的監管理念明顯不同,尤其是對加速審批持批判態度,多次批評指出,加速審批已成為藥企繞過科學嚴謹性的后門。
也正因此,有市場人士指出,臨床方案是上一屆領導班子定的,這一屆FDA明顯收緊,收到CRL也在情理之中。
這種監管風向的突變,讓Replimune的數年努力和巨額投入懸于一線。
三、改朝換代的啟示
Replimune并非孤例。
就在7月11日,FDA以 “缺乏支持數據” 為由,拒絕了Capricor用于治療杜氏肌營養不良癥相關心肌病的細胞療法Deramiocel。
Capricor公司CEOLinda Marbán同樣表示驚訝,指出在被拒絕之前 “審查進展順利,沒有出現重大問題”,成功通過許可前檢查和完成中期審查。
種種跡象表明,在Vinay Prasad領導下的CBER,正在對臨床試驗的嚴謹性提出更高要求,尤其針對“加速審批”這類基于早期數據的通道。
事實上,早在5月份Vinay Prasad上任之際,這已經引發了市場對FDA監管轉向的擔憂。畢竟,Vinay Prasad長期以“FDA政策批評者”身份活躍于學術界,曾質疑FDA的加速審批程序,縱容藥企用替代終點掩蓋療效不足。
而基因療法、細胞治療等前沿領域多依賴FDA的加速審批通道,Peter Marks在執掌CBER的十余年間,推動了22種基因療法上市,還大力推動罕見病藥物的加速批準。
隨著Vinay Prasad上任,市場擔心監管收緊,現有管線的研發周期、成本、風險將大幅上升,甚至可能面臨撤回風險。因此,Vinay Prasad上任消息傳出的當天,在恐慌情緒驅動下,美股生物科技板塊上演暴跌一幕,XBI在幾個小時內暴跌超過5%,疫苗和基因療法公司股價集體下挫。
目前來看,市場的擔憂并非空穴來風。Replimune的遭遇更是給所有創新藥企敲響了警鐘,在FDA領導層更迭的背景下,監管標準的連貫性正在斷裂,曾經達成共識的臨床設計,也可能在新主任上任后面臨顛覆性質疑。
不只是海外藥企,對志在出海的國內藥企來說,也要做到臨床試驗設計更嚴謹,與監管機構的溝通要更細致深入。同時,面對不可控的監管風險,藥企還要儲備充足現金、拓展多元市場,用數據和實力來抵御黑天鵝事件的沖擊。
監管趨嚴并非壞事,科學嚴謹性永遠是藥品安全的基石。然而,FDA手握新藥審批生殺大權,如何保持政策連貫性,并在科學與創新間取得平衡,對藥企的臨床試驗推進、市場預期至關重要。
一朝天子一朝臣的黨爭游戲,在華盛頓不斷上演,如果更是蔓延至FDA這類機構。而藥企能做的,是讓自己足夠強大,無懼任何風向轉變。
本文來自微信公眾號:氨基觀察,作者:武月
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