明朝年間，播州地區有個普普通通的農家小院，院里住著一對夫妻。家中養著一頭驢子，毛色發亮，身形健壯，且性情溫馴。

每次農家婦回娘家，都騎著它。這驢像是認得路似的，不用人牽韁繩，也能穩穩當當地把她送到地方。

這天，農家婦如往常一樣，騎著驢回娘家。歸程時天色已晚，烏云遮月，周遭一片昏暗。平日里溫順的驢子卻突然性情大變，偏離了熟悉的道路，在田野間狂奔起來。

農家婦驚慌失措，卻怎么也控制不住，只能任由它馱著自己鉆進了茂密的高粱地。高粱枝葉交錯，遮擋了視線，一人一驢徹底迷失了方向。

等到半夜，才終于到了一座破廟前。這破廟年久失修，斷壁殘垣，只有兩個乞丐蜷縮在廊廡下睡覺。

農家婦進退兩難，無奈之下，只能在這破廟里與乞丐共度一夜。

第二天，乞丐好心將農家婦送回家時，已是下午。

農家婦的丈夫名叫李良，得知事情經過，覺得顏面盡失。心中的怒火騰地升起，當即決定要把驢賣到屠宰場。

傍晚吃過飯后，他迷迷糊糊進入夢鄉，夢里有個聲音對他說：“這頭驢前生是人，他偷了你的錢，你去追討，他逃脫了。你便囑咐捕役捆綁他的妻子，扣留了一夜。他今生為驢，是來償還偷你的錢；把你妻子馱到破廟，是報復你扣留他老婆。你何必又要結來世冤仇呢？”

李良一下子驚醒，還沒等他琢磨明白，當天夜里，驢子忽然死了。

本來此事到這，可以平息了。但這李良不僅好面子，而且心胸極其狹小。

兩個鄰居小聲說著話從他家門口走過，其中一個人喉嚨不舒服，轉頭朝他家吐了一口痰。

這個無心之舉，讓李良覺得是別人知曉妻子與乞丐過夜，故意在嘲諷自己。心里又怒又氣，覺得這一切都是妻子的錯，若不是她執意獨自回娘家，怎會發生這般讓他丟臉的事？

從這以后，他對妻子的態度變得惡劣，稍有不順心，便是一通打罵。

妻子在身心的雙重折磨下，一天深夜，趁李良熟睡，她來到屋后那棵開滿梨花的樹下，用一根繩子結束了自己的生命。

李良當時有些傷心，但轉念一想，人死了倒也干凈，于是心里就沒什么了。

把妻子埋葬后，他覺得屋后的梨樹晦氣，便將其砍倒。

一個月后，娶新婦進門。新婦年輕，人長得秀氣，做事也麻利，李良對她相當滿意。

日子一天天過去，兩人的生活過得和諧美滿，李良也早把前妻忘得一干二凈。

有天，村里來了個年輕的外鄉人。這外鄉人衣著光鮮，舉止不凡，說是來此地做生意的。他在村里住下后，時常與村民們閑聊，打聽村里的大小事情。

李良聽聞后，心中覺得奇怪，琢磨著外鄉人肯定在打什么主意。他想，若是能與此人搭上關系，說不定能讓自己的日子好過些。

于是，李良想盡辦法去討好外鄉人，又是送自家種的糧食，又是幫忙跑腿辦事。

外鄉人對李良的殷勤照單全收，還時常與他一起喝酒聊天。

有一次，兩人喝得微醺，李良問他來此地的目的。

外鄉人不肯說，李良便有意多敬了他幾杯酒。

外鄉人愈發醉了，他的表情有些神秘，“我知道一個地方有新金礦，若是得到，十輩子都吃用不盡。”

李良一聽，眼睛頓時亮了起來，連忙追問地點。

外鄉人搖頭：“不能說，但你我投緣，倒是可以帶你去。不過，我有件事情還沒辦完。需等辦了這事，才能去那里。”

李良連忙問他，“是何事？我可以幫你。”

外鄉人一聽，挺高興，“那就太好了。你去辦，比我方便許多。”

隨即，他靠近李良，悄悄耳語了幾句。

李良聽了心驚，但想了想，還是答應了。

原來，外鄉人讓他去陷害鎮上的首富，此人名叫張德福，本也是外鄉人，非常有錢。十五年前來到本地，主動幫著鋪橋修路，故在當地很有聲望。

李良不知外鄉人為何與張德福結了仇，但既然要想知道金礦在哪里，就只能聽他的吩咐。

外鄉人讓他做的事情說復雜也不復雜，就是把一包贓物藏進張德福的床底下，然后外鄉人會用匿名信去官府舉報他。

只是，張家宅子很大，請了很多下人，守衛森嚴，不是隨便就能混進去的。當然，也不是完全沒有辦法可想。

李良的遠房表叔汪奎在張家做了很多年，對張家各處了如指掌。李良與他關系頗近，私下找他講了事情經過，發誓道，“若我知曉了金礦在哪，一定會來告訴你，咱叔侄倆一起發財。”

聽罷，汪奎想都未想，一口便答應下來。

尋了個時機，偷偷將這件事情辦妥。然后告訴了李良，李良再轉告給外鄉人。

也不知外鄉人是怎么操作的，不久后，官府派人去張家搜查，果然找到了贓物。

張德福極力爭辯，說自己根本不知道這些東西是從哪里來的。

官兵不理會，蠻橫地給他上了枷鎖，帶往衙門。

這么一來，外鄉人交代的事情就算辦完了，李良高興地去問他金礦所在地。

外鄉人懊惱地說：“恐怕我們去了也無用。”

李良急忙問他：“出了何事？”

外鄉人沒有直接說明，而是問他，“張家既沒人做官，也沒人從商，可你知道他們為何這么有錢嗎？”

不等李良回答，他接著說道：“是因為張家有個金礦呢。其實金礦也不能算他家的，只不過是張德福先發現而已。”

“我在他家金礦附近發現了個新礦，比他家的可大多了。本以為把他抓了，咱們就可以放心去采礦，保準引不起別人的注意。”

“可后來想想不對，他被抓，定會向官府告知金礦一事。官府去查看時，很容易便會發現附近還有一個。咱們過去，豈不是要被官兵抓住？唉，千算萬算，漏算了這一步。”

說到這里，外鄉人的神情變得非常遺憾。

李良暗忖，曾聽汪奎說過，張德福此人非常狡詐，且口風甚緊。為了子孫著想，未必會把金礦的事情說出來。

于是，他跟外鄉人說：“這樣吧，你把那地方告訴我，我去淘點金沙，給媳婦打根發釵。少量的一點點，即便被官差抓住，也無甚關系。放心，別人又不是沒這樣做過。”

“若真是如此，那不妨就告訴你吧。金礦在深山谷里，通往那里的路崎嶇難行，我是無意中發現的。”外鄉人想了想，又道：“說是說不清楚的。這樣吧，你把筆墨拿來，我畫幅地形圖給你。”

“那真是太好了。”李良很高興，立即讓新婦去街上買筆墨。

要想輕松找到金礦，地形圖必須畫得非常細致才行。李良不放心，再三囑咐外鄉人，最后甚至守在他身旁，看著他畫。

外鄉人連午飯都沒顧得上吃，仔仔細細地回憶，終于畫好了。

不得不說，這張地形圖確實畫得極其詳盡，哪條路最為便捷，哪條路看似好走實則是條死路，都標注得一清二楚。

外鄉人把圖交給李良，跟他告辭，“既然我決定不去金礦了，那還是早些回家，畢竟出來已有好長一段日子了。”

李良挽留他住一晚，“再過一個時辰，太陽就要西下。晚間行路多有不便，實不如明早啟程。”

外鄉人婉言謝絕，“今早聽聞里長從城里請了個大夫，大夫傍晚回城，我現在趕過去，正好可以搭順風車。”

說完，拱手告辭，大步離去。

晚飯后，汪奎來找李良，詢問金礦一事。

李良如實告之。得知外鄉人已經走了，汪奎哼了一聲，道：“算他命大。”

發現金礦這么大的事，當然是越少人知道越好。原本兩人商議，到了那地方后，一起把外鄉人殺了。沒外人知曉，神不知鬼不覺的，金礦就屬于他們叔侄的了。

可既然人家提出離開，這事情也就算了。李良笑道：“還免得臟了我們的手呢。”

兩人商量，出發去找金礦，這事宜早不宜遲，決定當晚就動身。

李良讓新婦準備了些干糧和水，帶上工具，和汪奎一起出門。

夜里行路，比白天艱難許多，但發財的夢讓他倆很興奮，身體里像是有無窮的力量在支撐。

山風有些大，把路旁的樹吹得沙沙作響。樹影在風中搖曳，就像張牙舞爪的妖魔。

恍惚間，在棵梨樹邊，李良似乎瞥見了前妻的身影，不禁打了個寒戰。他迅速搖了搖頭，試圖驅散這些雜念，集中精神繼續趕路。

外鄉人畫的地形圖確實好用，他倆很順利地到達目的地，一點彎路都沒走。

只是，這礦已經被人開采過，根本不是新礦。

兩人站在洞口發愣，猶豫著要不要走進去看看。

地形圖一直在李良手中，他說走哪，汪奎便走哪，現在很懷疑他是否看錯了。

正想催促他再仔細看圖時，身后突然響起嘈雜聲，圍上來一群官兵。

李良和汪奎慌了，跟官兵解釋說，“我們剛剛才來。”

一個小頭目模樣的人輕蔑地笑笑，“咱們也剛剛才來。”

一揚手，招呼人把他們捆上，押往衙門。

李良和汪奎被拖著前行，百口莫辯。

看到這里，也許有人會問，是張德福向官府招供出金礦位置的嗎？

不是他。如李良所料，張德福就算是被打死，都不會把金礦的事情說出來。

朝廷有法令，任何人不得私自開礦。違令者，處以死刑，家屬發配邊疆。

現在金礦被張德福開采了十多年，他說出來，會死；不說出來，也會死。實在不如守住秘密，即使自己最終難逃一劫，至少還能保全住家人。

那么，贓物又是怎么一回事？這和張德福有什么關系呢？

事情要回溯到十八年前，那時的張德福名叫胡桂喜，德州人，是個殺人不眨眼的強盜。與同伙在搶劫一家珠寶店時，因店里的掌柜和伙計高聲呼救反抗得很厲害，他們怕惹來巡邏的官兵，心急之下狠下殺手，將店里十三個人全部殺死。

此案影響極大，震驚了整個州縣，地方官府迅速展開調查。由于盜匪們行事時狡猾謹慎，幾乎沒有留下任何有用的證據，案件一度陷入僵局。

不過呢，他們搶劫的珠寶首飾也難以脫手。這家店在當地很有名氣，他家設計的簪子、戒指、耳環等首飾，在隱蔽處都帶有獨特的標記。只要這些贓物在市場上出現，立即會引起官兵的注意。

并且，為了追查盜匪，珠寶店東家出巨額懸賞。并在被害人家屬面前鄭重發誓，絕不放過這些賊人，無論付出多大的代價，都要將他們繩之以法，為受害者討回公道。

是以，胡桂喜與其同伙作案后，一直都小心翼翼地行事。他們以為，等過了風頭，事情就會慢慢被人淡忘。

可到底是低估了珠寶店東家的決心，三年過去，巨額懸賞不但仍然存在，而且，告示還貼滿了全國各地。

這里有個事情，也是胡桂喜與他同伙始料未及的。珠寶店的東家，不是一般人，而是皇親國戚。他的家族在朝廷中地位顯赫，權勢滔天。威嚴豈能容盜匪挑釁？因此，此案一日沒破，就會一直被官府牢牢記在心頭，持續追查。

胡桂喜等人心知惹到了不該惹的人，但也沒有辦法，事情做都做了，只能盡量不出門。

有個名叫常思行的同伙，將贓物埋在他家后院圍墻底下。鄰居家修繕房屋，不小心把圍墻弄倒了，結果底下露出一個包袱。

鄰居覺得奇怪，打開來一看，嚇了一跳，趕緊報告給官府。

常思行很警覺，聽到動靜，知道事情敗露了，趕緊跑路。

官兵們來得很快，近乎是地毯式搜尋。常思行慌不擇路，跳河逃生，有會鳧水的官兵緊跟著跳下。

常思行水性好，身上又帶了刀，負隅反抗，把追來的官兵砍傷。正欲往水下潛游，被岸上的官兵放箭射中。

常思行是個狠人，箭頭穿入身體的那一刻，他深知此次在劫難逃，竟用手中刀抹脖子自盡了。

雖然他死了，但還是有跡可循的。另兩個同伙與他素有往來，被人畫出了圖像。

官府正待順藤摸瓜，這兩個盜匪卻死了，被毒酒毒死的。至于是自己所為，還是他人蓄意所致，無從查證。線索中斷，案件至此再次陷入僵局。

胡桂喜很懷疑是同伙之間起了內訌，將那兩人滅了口。盜匪們因利益聚在一起，實在沒有多少義氣可言，為保自己周全，什么樣的事情做不出來呢？

想明白這一點，同時也擔心有一天自己會被同伙出賣，胡桂喜打算逃得遠遠的。一番考量后，他帶著家人來到播州，改名為張德福。贓物舍不得丟棄，被他埋在山中某個隱秘之處，等待合適時機再拿出來。

只是，在這里他很湊巧地發現了金礦。有了大量的金子，過起了足夠富裕的生活。慢慢地，那些見不得光的贓物就被他給淡忘了。

現在贓物突然出現在家里，張德福哪能不膽戰心驚？不過，他也清楚，官府拿不出確鑿的證據證明這些東西就是他的。

只要他死不承認，一口咬定贓物是別人栽贓陷害，官府就拿他沒有辦法。

張德福在當地做了不少善事，積累了不錯的聲譽。他相信，官府不至于為了要破案，就對他強迫認罪吧？

但張德福怎么都沒有料到，李良和汪奎竟然知道了金礦的事，還該死的被官兵抓住。

前段日子，張德福聽到了些風聲，說是有人可能在暗訪金礦。此事不論是真是假，張德福都不敢大意，讓工匠們停工，遣散回家。

被抓來官府時，張德福立即想到了有人在針對他，還慶幸著自己的當機立斷。金礦快被采完，沒有工匠的廢礦，被人發現又如何呢？也不能說明就是他張德福做的事。

可到底被汪奎給害了，他是給張家做事的，官府想當然認為是被張德福派遣到那。于是，下令查抄張家。

結果，不僅發現了很多金錠，還找到了一個記賬本，上面清楚記載挖金礦所得到金子的數量。

現在不論張德福是不是盜匪，私采礦就是大罪。官老爺沒跟他客氣，一頓酷刑侍候，又下令把他家人都抓來。

張德福害怕了，把該招的全招了。為求能從寬處理，當年作案的盜匪們姓名，還有戶籍，被他一一道出。

除去珠寶店被害人之外，他手中還有一條無辜的人命，是十五年前初來此地犯下的。

這又是怎么回事呢？

其實，金礦最早的發現者，并不是張德福，而是一個叫楊培的人。

楊培是官府工房中的普通吏員，無意間發現金礦，不能肯定，在家翻閱書籍后再次前來。

確認后，他打算將此事上報官府。在回去的路上，遇到張德福一家人。張德福自稱在山中走迷了路，向他打聽怎么走出去。

楊培是個熱心腸的人，詳細告知。而張德福存了打聽當地事務的心思，有意拉著他攀談。

在聊天當中，得知楊培發現了金礦，張德福便以自己從未看過為由，再三請求讓他帶自己前去觀看，開開眼界。

楊培很善良，見對方一行人有老有少，沒疑心面前的這個漢子已經起了歹心。把張德福帶去金礦處，還跟他談起了開采之法。

只可惜，楊培說得興起，而張德福此刻卻趁他不備，下了黑手。而后，將他拖到一旁，草草地掩埋了。

楊培失蹤后，楊家和官府的人找了許久，一點消息都沒有，沒人會聯想到此事會跟外鄉人有關。

半年后，等人們不再往深山里找人。張德福才帶工匠悄悄前往金礦開采。

事情終于真相大白，張德福作惡多端，數罪并罰，被判了凌遲處死。

張家幾個負責金礦事務的人，被判了斬首；其余一眾人等，流放苦寒之地，這里面包括李良和汪奎。

兩人一直在喊冤，官差們嫌他們聒噪，上去一人給了兩個嘴巴子，恐嚇道：“再吵，就亂棍打死。”

衙堂的暗處，有個人站在那兒，目睹了整個宣判過程。

如果李良夠冷靜，從他那個角度，是可以看清此人的。找此人幫他私下求情，會比當堂喊冤更為明智。只可惜，他錯過了。

此人名叫楊天明，是楊培的兒子，新科狀元，另一個身份是巡按大人。

本來巡按御史是從十三道監察御史中選派，輪不到初入官場，缺乏各種經驗的新科狀元。

這個機會，是楊天明極力爭取來的。里面有他個人的造化，就不一一細說了。

楊培失蹤時，楊天明還很年幼，跟著母親吃了很多苦。那時外人說長道短，什么閑言碎語都有。楊妻無法忍受，帶著兒子遠走他鄉。

還好楊天明非常刻苦努力，寒窗苦讀，一朝高中，改變了自己和母親的命運。

來播州后，他根本想不到能有為父親審訴冤曲的機會。

那天深夜，楊天明在驛站里睡不著，披衣起床，欲去院中散步。見梨花樹下站了一個女子身影，卻怎么都瞧不清面容。

疑心是鬼魂，出言呵斥：“哪來的鬼敢到此作祟，還不退下。”

女子朝他行了個禮，幽幽說道：“民女乃李家婦，本不敢見新科狀元。只是，同為亡魂的楊老先生在輪回前，多次懇切請求。民女也覺得他確實冤情深重，因此特來為他傳話。”

聽到“楊老先生”，楊天明心中一動，忙道：“有話請講。”

女子這才放心，說道：“楊老先生，名為楊培，他說是您的父親……”

在她的述說中，楊天明這才知道父親是如何冤死的，心中又驚又氣又哀傷。

張德福埋贓物的事情，楊培也告訴了女子。

楊天明本能地覺得此案非同小可，若是自己穿一身官服去查案，很可能無功而返。所以，他換裝成商人，只帶了一個隨從，去當地暗訪。

以后的一系列事情，都是他的精心安排。有著巡按的身份，又有確鑿的證據，當地官員不會不配合他。

楊培沉冤昭雪，張德福被繩之以法后，楊天明重回驛站。

在梨花樹下燒了些紙錢給那名傳話的女子，“很抱歉，這次事情我利用了你的丈夫，害他吃苦頭了。”

女子的身影呈半透明狀，在不遠處顯現，“不怪大人，是他自己貪心所致。”

頓了一下，輕輕說道：“其實，在他尋金礦的途中，民女也是提醒了他的。可是……”

話未說完，她嘆了一口氣，身影消失在夜色中。

看到這里，相信大家都能猜出，這位女子的鬼魂其實就是李良的前妻。

一日夫妻百日恩，她是個很善良的人，哪怕生前受到丈夫的折磨，也沒想過怨恨他。

在李良和汪奎去尋金礦時，前妻特意顯現了身影，意圖阻止李良前去。

可惜李良貪念太重了，自己一步步往深坑里跳，真的怪不得任何人。

紙錢燒完，女子的聲音再次響起，似乎還帶了些欣喜，“民女相助大人有功，陰司大人特許我投個好胎。”

楊天明笑了，“如此甚好，愿你來世得遇良緣，心無掛礙。”

此時，清風徐來，梨花如雪，紛紛揚揚地飄落。宛若世間的恩恩怨怨，都在這剎那間隨風飄散，化為塵埃……

（此文由笑笑的麥子原創，未經允許，請勿轉載！）