鴉片戰爭是中國人的錐心之痛。

不過，認真說來，痛，是后來的事。當時好像不怎么痛。不但不痛，相反，1841年的那個夏天， “ 戰敗后的廣州，并沒有像通常那樣死氣沉沉， 而是上上下下都喜氣洋洋地互賀升遷” 。

首席指揮官奕山，被欽命“ 交部優敘” ， 賞白玉翎管。其他官兵人等，則優敘的優敘，升官的升官，補缺的補缺，換頂戴的換頂戴，正所謂“ 彈冠相慶，共沐天恩”。因為負責這次戰役的奕山在奏報“戰功” 的同時，還一口氣保舉了“ 有功之臣” 共五百五十四人，幾乎囊括廣州所有官員。

這可真是“ 勝利者的歡宴” 。然而事實又如何呢？奕山一伙嚴重讀職， 既戰敗，又違旨。

奕山的職銜是“ 靖逆將軍”。“靖逆將軍” 不是“ 撫遠將軍” ， 他只能“ 剿” 消滅英軍，不能“ 撫” 停戰言和。道光皇帝給他下達的命令， 也是“ 大兵兜剿” 、“擒獲夷酋” ，“ 務使該夷片帆不返” 。為此，皇帝下令調集湘、贛、鄂、桂、滇、 黔、蜀七省大軍供其驅使，還慷慨地一次性撥款三百萬兩充做軍費。這次戰役的前敵指揮部也陣容強大：領侍衛內大臣、 御前大臣奕山， 軍機大臣兼戶部尚書隆文，湖南提督楊芳，四川提督齊慎，原刑部尚書、現任兩廣總督祁塤，一共五位大員。道光皇帝決心之大、期望之高，可見一斑。

可惜事與愿違。“ 英夷” 不但沒有被“一鼓蕩平” ，清軍反倒一敗涂地。“ 夷酋” 不但沒有“束手就擒” ，反倒指名道姓地要奕山親自出面談判， 而且開出的價碼 中，竟然要求奕山等人率兵出城，駐扎在廣州城外兩百里處。最后的結果是， 奕山不但全部接受英方所開條件， 還提前兩天繳清了六百萬元的“ 使費” ，總算是從英軍的炮口下“ 贖” 回了廣州城。至于兩國之間恢復通商，自然更是不在話下。

停戰是違旨的，談判是違旨的，同意通商也是違旨的，賠款就更是喪權辱國， 然而卻獲得了嘉獎。這直接的原因當然是奕山向皇帝撒了謊。就在廣州城降旗高掛的5月26日，奕山給道光皇帝上了一道奏折，歷數清軍在5月23日至25 日的“ 赫赫戰功” ，宣稱擊沉、焚毀英軍輪船、兵船各一艘。6月4日，即停戰協定達成九天、英軍退離廣州之后，奕山等人又上一折，聲稱英軍頭目夷目在城下“ 免冠作禮” ，懇請“ 大皇帝開恩，追完商欠，俯準通商”。只要給他們這兩項“ 恩典” ， “英夷” 們就“ 立即退出虎門，交還各炮臺，不敢滋事” 。

其實所謂“ 商欠” ，就是那六百萬元的“ 贖城費” ，奕山等人早在5月31日就交清了。而通商則是事實，奕山和先期到達的參贊大臣楊芳等人早就默許，不聞不問，只不過道光皇帝還蒙在鼓里而 已。于是，這個冤大頭皇帝便在上諭中“ 寬宏大量” 地說， 那些野蠻人（該夷）原本“ 性等犬羊， 不值與之計較” 。現在，天朝已略示薄懲，英夷又作禮乞恩，你們辦事也不容易（朕諒汝等不得已之苦衷 ），那就恩準通商賞還商欠吧！奕山一看謊言生效， 又在7月14日出奏， 聲稱“ 英夷” 聽宣，感恩戴德， “額慶歡休，免冠感伏，聲言永不敢在廣東滋事”。這一結果，雖然離“ 片帆不返” ， “一鼓蕩平” 相去甚遠， 但“永不滋事”還是皇帝愿意聽的， 奕山等人豈有 不加官晉爵之理。

事實上，在整個鴉片戰爭史上， 我們很難找到完全不撒謊的官員將領，兩廣總督鄧廷禎撒謊，兩江總督伊里布撒謊，欽差大臣琦善撒謊，參贊大臣楊芳也撒謊。當然，楊芳的撒謊和奕山相比，還是小巫見大巫。結果，最敢撒謊也罪孽最重的奕山交部優敘，賞白玉翎管。撒謊水平次于奕山的楊芳“革職留任”（原因在于多少講了點真話），相對誠實的林則徐（基本不撒謊）和琦善（后來才撒謊）處分最重——林則徐遣戍伊犁， 琦善判斬監候死緩。這可真是誰不撒謊誰倒霉！