你是否也曾有過這樣的微妙體驗？ 比如，不小心說出一句奇怪的話，卻不知道它為何脫口而出；或者有一種模糊的感覺，卻說不清緣由；甚至將某樣事物誤認為另一樣，反復確認卻找不出錯誤。

傳統的心理分析學派通常將這些現象視為內在深層沖突的外在表現。但實際上，它們更可能源自大腦左右半球間的信息傳遞不暢。比如以下這類說法，往往反映出左右腦之間溝通不良：“我知道他說的不對，但又說不出哪里錯”，或者“我感覺有什么不妙的事情將發生，但又說不上來”。

前者表明右腦似乎捕捉到了某種異常，但左腦只能感受到模糊的影子；而后者則是左腦已經意識到某種危險將至，右腦卻尚未反應。

01 （兩半的）大腦

我們都知道，大腦由左右兩個半球組成，結構復雜，持續互動。盡管將功能嚴格劃分為左腦和右腦是一種簡化的神話，但這一區分確實能幫助我們理解一些腦部運作的規律。

一般而言，左腦擅長邏輯推理，風格理性嚴謹；而右腦則偏好整體性認知與直覺感受。兩側腦半球在處理信息時各司其職，相輔相成。

集中注意力在左邊的“Ｌ”上時，右腦的活動會增加，如圖Ａ。如果將注意力轉移到一堆“Ｄ”上時，則引起左腦的活動，如圖Ｂ。這兩張大腦掃描圖顯示，兩側大腦處理的是同一個刺激的不同方面。

人類的許多行為源于右腦的直覺反應，即便我們尚未意識到某種感覺，它依然可以影響我們的反應。每分鐘，我們接收大量信息，只有極少部分進入意識，其余信息在腦中如微粒般掠過，悄然無痕。它們有時會在右腦引發短暫的情緒波動，但未必強烈到足以喚起左腦的覺察。我們偶爾會突然涌現出一個陌生畫面，或無緣無故心情低落，可能正是這種信息不完全所致。

這是一堆沒有意義的黑點，還是一只大麥町犬嗅著地上的東西？腦的左半球讓你只看到線條，而右半球則讓你看到狗。

這類微妙的感受更容易在左腦相對“安靜”時浮現——因為此時左腦對右腦情緒的壓制減弱。這或許可以解釋，為什么在專注于閱讀、聊天或處理賬務等左腦活動時，我們往往能從情緒低谷中暫時抽離。同樣，在經歷失戀等情緒創傷時，全身心投入工作可暫時抑制右腦的情緒反應。

傳統那種“不要去想它，繼續過日子”的建議，其實是像給發酵桶蓋上緊緊的蓋子，遲早會爆炸。如今，心理咨詢與治療逐漸普及，我們被鼓勵去表達、理解并釋放情緒，而非壓抑它們。

02 （狂喜的）多巴胺

在左右腦的研究中，有證據表明：左腦產生更多的多巴胺，或對其更為敏感；而右腦則對去甲腎上腺素反應更強。

這兩種神經遞質分別帶來不同的感受：多巴胺引發欣快感，而去甲腎上腺素帶來精力充沛的狀態。

多巴胺是我們獲得快樂的關鍵物質，也是驅動我們行動的動力來源。

電影《在世界中心呼喚愛》劇照

不過，快樂并非一種簡單的心理狀態，而是包含三個維度：身體的愉悅感、負面情緒的缺席，以及某種意義感。

尤其是第二點——負面情緒的缺失——極為關鍵。即使我們體驗到身體的快感，若此時有強烈的恐懼、憤怒或悲傷，快樂也會大打折扣。而要讓情緒進入意識，必須有額葉皮層的參與。

多巴胺與“獎賞的預期”密切相關——當獎賞即將實現時，它會讓我們感到輕松、愉快、充滿期待。它分布在大腦多個區域，功能各異。其中，位于腦干深處的黑質（substantia nigra）是多巴胺的主要來源，維持我們身心的基本健康。

黑質

此外，多巴胺還與“意義感”的構建有關。適量的多巴胺讓我們覺得世界有序、充滿希望；缺乏時則可能感到崩潰、災難臨近。過高的多巴胺水平也可能讓人覺得萬事完美，毫無瑕疵。

盡管多巴胺功能異常會帶來缺陷，我們不能說患者看到的世界比多巴胺正常者更不真實。

正常多巴胺水平是進化設定的“最佳視角”——足以驅使我們追求所需，如食物和交配機會，同時又不會將致命敵人誤認為可愛超意識的部分。但這并不意味著“最佳視角”完全反映了真實的外界。

03 多巴胺與額葉

另一條多巴胺重要通路是大腦的“獎賞回路”（reward circuit），起始于中腦腹側被蓋區（ventral tegmental area），連接杏仁核、伏隔核（nucleus accumbens）、隔膜（septum），最終到達前額葉皮質。整個系統稱為前腦內側束（medial forebrain bundle, MFB）。

當多巴胺激活該系統時，伏隔核調動身體準備追逐目標；杏仁核評估其情緒價值；而前額葉皮質與隔膜則聚焦我們的注意力，使我們意識到這一目標的重要性。

額葉與大腦皮層各區域及邊緣系統保持雙向信息通道。信息需傳至額葉，方能形成有意識的反應；反過來，下行信息若過多，也會抑制表層理性功能。

這解釋了為什么人在驚嚇或恐懼時會瞬間“腦中空白”；也說明了，專注而理性的認知過程如何有效削弱情緒的干擾。

04 額葉與意識

我們日常的許多行為，如走路、開車、煮咖啡、接收平淡感官信息，都無需動用前額葉，也能運作良好。

只要思維處于一般狀態，前額葉皮質保持基本活躍度。但一旦出現異常，或我們開始認真思考、不再白日夢，前額葉立刻活躍，我們也會進入完全意識狀態，仿佛從黑暗隧道走入耀眼陽光。

電影《戀戀風塵》劇照

額葉是人類從原始進化至現代過程中最顯著發展的腦區，占皮質總面積的28%，遠高于其他動物。

額葉的后區使我們能夠采取身體動作，包括部分專司流利表達的語言區（布羅卡區），和控制動作的運動皮層。在運動皮層前面的是前運動區，又叫作輔助運動區，這是控制我們計劃性動作的地方。一個動作在準備執行之前，需要先在此處進行一番彩排演練。前運動區是個重要的“地標”，它將感覺和運動皮層與額葉分隔開來。

（1）眶額葉皮質；（2） 背外側前額葉皮質；（3）腹內側皮質；（4）前扣帶回

額葉讓人類具備了抽象概念、規劃未來、整合感知與賦予意義的能力。最關鍵的是，它為我們的知覺賦予“意義”。

不妨自問：“我”的感覺究竟從何而來？多數人會指向鼻梁上方的位置。這個部位正是額葉，也是與意識密切相關的區域。

我們對情緒的有意識認知、注意力的集中、以及對生活意義的理解，都依賴額葉的功能。

這正是為什么，如果想要牢牢記住一個幸福的時刻，就必須調動額葉的參與——因為，通過它，能讓我們真正“意識到”幸福。

本文內容均來自圖書《這樣看大腦》

這樣看大腦

［英］麗塔·卡特 / 著 ， 洪蘭 / 譯

后浪，2025.6

日新月異的腦成像技術使我們可以看見心智的內在世界，就像當年X光的發明讓我們可以觀察肌肉里的骨骼。

有些看起來簡單的大腦功能，如產生疼痛，其實比我們想象中更復雜，而有些看起來不可估量的心智過程，卻往往機械化得驚人。道德、利他行為、心靈和宗教上的經驗、對美的欣賞，甚至愛，過去都被認為是科學研究難以觸及的，如今卻逐漸顯現出其根源和機制，在某些情況下，甚至可以利用技術進行操控。

本書是一本簡明易懂的神經科學入門書籍，既能幫助我們理解最古老、最基本的謎團之一：大腦與心智之間的關系，還提供了對人類自身的迷人見解，闡明了為什么我們會做出某些異常行為。書中搭配豐富的圖像，帶領讀者深入我們認知的疆野，窺見瞬息萬變的大腦秘密。