1932年1月，日軍海軍陸戰隊突然向中國當時的上海閘北地區發動進攻。面對日軍的進攻，當時的國民政府雖然發出了共赴國難的號召，但實際上在部隊調遣方面并沒有他應該有的積極性。反而在當時的情況下，只有第19路軍孤軍奮戰，和日軍進行抗爭。面對日軍的囂張氣焰，當時作為少將旅長的宋希濂主動找到何應欽請戰，想要帶著部隊前往淞滬地區作戰。而何應欽嚴肅對他說道：你老實點，別學第19路軍破壞了政府部署！

將軍請戰

日軍和第19路軍在上海地區打得難分難舍，然而此時南京政府卻并沒有向上海地區增兵的打算，甚至為了避日日軍鋒芒，有人居然提出了暫時遷都洛陽的建議。

而此時，年輕氣盛的宋希濂卻忍受不了南京政府的這樣吞吞吐吐，這名只有24歲卻已經是少將旅長的黃埔嫡系，直接開車來到了軍政部長何應欽的辦公室。他向何應欽主動請戰，想要帶領部隊拉到淞滬戰場上去，和19路軍一起對付日本人。

然而，作為軍政部長的何應欽聽到宋希濂的請戰請求后，并沒有露出欣慰的神色，反而神色嚴厲的警告他：你給我老實點兒，別學19路軍，他們已經打亂了政府的部署，你不能由著性子胡來！

宋希濂聽到何應欽這樣說，心里涼了半截。他想不明白，明明日本人已經打到家門上了，為什么南京政府還在這里藏著掖著，不肯派兵到淞滬戰場進行救援？日軍之囂張的態勢也不是一天兩天形成的。在這長久的時間里，南京政府一味把精力全部投入到了江西圍剿紅軍的戰斗中，面對虎視眈眈的日軍卻視而不見。如今戰事已經焦灼，自己想要帶領部隊上前線卻被阻止。

年輕氣盛的宋希濂當即召集手下官兵講話，一時間群情激憤，想要再次請愿開赴前線。

而這時候，軍政部又再次下發通知：十九路軍有三師十六團，無須援兵，盡可支持。各軍將士，非得軍政部之命而自由行動者，雖意出愛國，亦須受抗命處分。

面對這樣的警告，宋希濂等人雖有殺敵報國之心，奈何受人掣肘，只能眼睜睜看著淞滬地區19路軍和日軍進行拼殺。然而，一寸河山一寸血，十萬青年十萬兵，當時面對戰事，不僅僅只有宋希濂一人心懷壯烈，滿腔激憤，社會上有許多有影響力的名流之士，也開始號召南京政府應該大力支持上海地區的作戰。

國破山河在

眼看著輿論發酵越來越厲害，此時人在浙江老家的蔣介石也裝腔作勢下了命令，何應欽才將散駐在京滬、滬杭線上的第八十七、八十八兩個師連同中央陸軍軍官學校的教導總隊，臨時拼湊成一個第五軍，任命張治中為軍長并兼任第八十七師師長。

平心而論，這部分部隊看起來比較散亂，但是他們的戰斗力絕對是在當時國民黨部隊中名列前茅的存在，只單單說中央教導總隊，那更是王牌德械部隊。但是，由于這些部隊臨時湊成一個作戰集體，彼此之間配合并不默契。而最主要的是，此時的國民黨政府高層并沒有下定決心和日軍撕破臉皮，所以作戰一直相當模糊，部隊拉到前線打起仗來信心不足，反而顯得畏手畏腳。

這時的南京政府迫于無奈之下，派兵支援上海作戰的19路軍，而其主要心思還是寄希望于國際社會能夠支持自己，從而遏制日軍的入侵態勢。但是，日軍這只食人猛虎，其胃口是廣袤的中國土地，又怎么可能因為南京政府的惺惺作態而大發慈悲呢？