公元 249 年正月初六，七十歲的司馬懿率領三千死士，于曹魏京都洛陽發動 “高平陵事變”。短短一日之內，司馬家族便徹底架空曹魏政權，成為六十年來三國紛爭的最大贏家。這場政變前后究竟發生了什么？司馬家又憑借什么完成了這驚天逆轉？

三國之變

西晉王朝五十一年間歷經四位皇帝，其中三位皆死于非命。開國皇帝司馬炎之外，二代皇帝司馬衷因智力缺陷，在八王之亂中被親族毒殺；三代皇帝司馬熾淪為俘虜，于永嘉之亂中遭劉聰毒殺；末代皇帝司馬鄴投降漢趙后，同樣被劉聰毒殺。東晉王朝的皇帝命運更為多舛，或被權臣所殺，或遭宦官謀害，或自服毒藥，或氣絕身亡。尤為荒誕的是晉孝武帝司馬曜，因酒后戲言要廢黜張貴人，竟被張貴人指使宮女在龍床上用被子悶死。帝王的頻繁夭折，意味著國家機器的崩潰；司馬家族的內亂，則標志著皇權統治的瓦解。最終北方大地淪陷，整個中原陷入南北割據的 “至暗時刻”，而這一切的開端，正是司馬懿發動的高平陵之變。

司馬懿的崛起與權力積累

司馬懿能發動政變，源于他歷經四朝的深厚根基 —— 輔佐曹操、曹丕、曹叡乃至曹叡的養子曹芳。曹操統治時期，司馬懿僅任丞相主簿、太子中庶子等職；公元 220 年曹丕篡漢后，作為謀臣的他才真正崛起，接連升任丞相長史、尚書右仆射、錄尚書事，成為曹魏政權的核心決策人物之一（此前擔任這一職位的霍光，權力足以左右皇位繼承）。

曹丕為鞏固皇權，改進兩漢體制，將掌管軍權的大將軍一職交由曹仁、曹休、夏侯淳、夏侯淵等遠支宗室，使朝堂內掌管行政的陳群、司馬懿等權臣，與外掌軍權的曹真、曹休等宗室相互制衡。然而，這套體制在曹丕與曹叡交接時期出現致命漏洞：諸葛亮五次北伐與曹魏將領的頻繁離世，讓司馬懿成為曹魏境內唯一能抵擋蜀漢攻勢的將領。憑借高超軍事能力，他躋身軍界頭號人物，集軍政大權于一身，為培養黨羽、積蓄勢力創造了條件，成為皇權統治的潛在威脅。

諸葛亮去世后，曹叡立即將司馬懿調回朝堂，升其為太尉以剝奪軍權。曹叡病重托孤時，本欲排除司馬懿，選定燕王曹宇、領軍將軍夏侯獻等五位皇族輔政。但因曹叡近臣孫資、劉放與輔政集團素有嫌隙，二人強行更改詔書，最終確定曹爽與司馬懿為托孤大臣。曹爽在能力與經驗上遠遜于四朝元老司馬懿，這為司馬家族的篡權提供了千載難逢的機會。

事變前夕的權力博弈

曹爽身為曹魏遠支宗室、魏明帝曹叡近臣，曾任武衛將軍（負責保衛天子安全，曹操時期此職由許褚擔任）。上位后，他為改變曹魏豪門做大的局面，先將司馬懿升為太傅，以明升暗降之法使其淪為朝堂 “吉祥物”。隨后通過人事調動，讓弟弟曹訓任武衛將軍、曹羲任中領軍（禁軍最高統帥），幾乎掌控洛陽全部武裝力量；同時為安撫司馬懿勢力，讓其長子司馬師擔任中護軍（都城禁軍二號人物，僅次于曹羲的中領軍）。此外，曹爽軟禁世家出身的郭太后，大規模排除異己，推行 “正始改制”：限制中正官權力以打破豪門對官位的壟斷，裁撤冗官以整治貪腐，更改服制以簡化官僚車馬服飾標準。這些舉措不僅沖擊了豪門利益，更動搖了其秉持的儒家禮教觀念。

皇權的根基在于天下人認同，但這種認同實則由各地掌權豪門主導。曹爽的改革侵犯權貴利益，使得司馬師能在洛陽暗中豢養三千死士而無人告發。大司農桓范曾勸誡曹爽，警示其兄弟同出城外可能遭人閉門奪權，但曹爽不以為意。其親信李勝赴外地任職前拜訪司馬府，見司馬懿 “令兩婢侍，持衣，衣落；指口言渴，粥皆流出沾胸”，斷定其命不久矣。曹爽坐等司馬懿離世，卻不知所見僅是對方精心設計的假象。司馬懿也在等待，等待曹爽露出致命破綻。

高平陵之變

公元 249 年正月初六，曹爽兄弟與皇帝曹芳前往高平陵祭拜魏明帝。御駕出城后，七十一歲的司馬懿一改病態，迅速在司馬門集結三千死士，直奔太后所在的永寧宮。他需在曹爽勢力察覺前，獲取行動合理性的證明 —— 以 “清君側” 為名，借郭太后之手下詔，將曹爽一派定為叛逆（司馬家族早已與郭太后家族達成利益綁定）。隨后，司馬懿向城外的曹芳上奏，在洛陽城內坐實曹爽叛逆罪名。

緊接著，司馬懿下令關閉城門、奪取武器庫，不到一個時辰便控制洛陽，并在洛水浮橋部署兵力阻擋曹爽回軍。此時，曹爽派系的桓范意識到危機，建議其攜皇帝前往許昌，調兵備糧與司馬家開戰，但曹爽猶豫不決。司馬懿趁機召集許允、陳泰、尹大目、蔣濟等重臣勸降，眾人擔保司馬懿僅要兵權、不害其性命，司馬懿甚至對洛水起誓。曹爽最終選擇投降，卻未料司馬家背棄誓言，四天后便屠滅曹爽兄弟及其親信黨羽三族。

這場政變的核心，在于司馬懿獲得郭太后支持，而這源于他與郭太后家族及甄氏家族的利益綁定。事后，司馬家族清洗朝堂、架空曹魏政權，通過大規模誅殺異己逼出曹魏殘余勢力，保留傀儡皇帝以加速清洗進程。

淮南三叛與司馬家的篡權之路

高平陵之變后，太尉王淩欲廢曹芳、立楚王曹彪對抗司馬家，因部將楊弘、兗州刺史黃華告密而失敗，司馬懿討伐時先許降者不殺，待王凌投降后又滅其三族，還賜死曹彪。同年八月司馬懿病重，將權力交予長子司馬師。

司馬師執政期間，中書令李豐與張皇后之父張緝等欲廢黜司馬師、改立夏侯玄為大將軍，事泄后參與者全族被滅；因皇帝曹芳參與計劃，司馬師廢曹芳，改立高貴鄉公曹髦為帝。數月后，鎮東將軍毋丘儉與揚州刺史文欽起兵討伐司馬師，最終被鎮壓，司馬師亦油盡燈枯，臨終將權力交予弟弟司馬昭。

司馬昭執政后，大規模屠殺反叛者及曹魏舊臣家屬，逼反征東大將軍諸葛誕。諸葛誕投降東吳并與之聯合討伐司馬昭，最終兵敗被鎮壓。壽春之戰后，朝堂幾乎盡為司馬家擁護者，司馬昭距皇位僅一步之遙。此時，曹髦召見王沈、王經、王業等人，計劃誅殺司馬昭，卻因三人告密而敗露。中護軍賈充奉司馬昭之命迎戰，其部下成濟在賈充慫恿下刺殺曹髦。事后，司馬昭滅成濟全族，擁立曹奐為傀儡皇帝。

弒君之舉在儒家主導的古代社會等同于家族 “死刑”，司馬家為轉移視線，于次年發動滅蜀之戰。滅蜀后司馬昭病重，將權力交予其子司馬炎。

公元 266 年 2 月，司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，建立晉朝；十四年后滅東吳，實現 “三家歸晉”。司馬炎滅吳耗時長久，源于晉朝因篡權過程中與權貴妥協而導致的體制僵化。為鞏固皇權，他大封宗室，埋下 “八王之亂” 的隱患。自此，漫天烏云籠罩中原大地。