紫陽真人張伯端，蓬萊路上多自由

張伯端，字平叔，后更名為用成，號紫陽，北宋時期出生于浙江臨海，是道家內丹南派的創始人。北宋年間，江南地區富庶繁榮，文化亦極為昌盛。張伯端自幼博覽群書，廣泛涉獵儒、釋、道三教經典，以及天文地理等各類雜書，年輕時便以才子之名享譽四方。

胸藏萬卷書，還需行萬里路以開闊視野。張伯端的家鄉附近有兩座名山：一座是道教“三十六小洞天”中的第十九洞天蓋竹山，乃浙東道教圣地；另一座則是佛教天臺宗的發源地，佛教圣地天臺山。張伯端常游歷其間，對山中的道士與僧人深感欽佩，心生向往，渴望過上浪跡天涯、尋仙訪道的修行生活。

然而，父命難違，張伯端只得進入太學，期望通過科舉考試謀得一官半職。無奈命運多舛，屢試不中，最終只能返回故里，擔任一名小官吏。這一干便是數十年，直至六十余歲時，因一樁偶然事件，他才得以擺脫塵世的束縛。

張伯端頓時感到年華虛度，幡然醒悟，決意退出官場，去過早年向往的尋仙訪道的悠閑生活。他賦詩一首：“刀筆隨身四十年，是非非是顛倒還。一家溫飽千家怨，半世功名百世愆。紫綬金章今已矣，芒鞋竹杖任悠然。有人問我蓬萊路，云在青山月在天！”隨后，他將掌管的文牘付之一炬，以此表明割斷塵緣的決心。然而，這沖動的行為使他遭受了幾年塵世之苦，按照宋朝律令，焚燒文書者將被流放。由于張伯端已是花甲之年，剛被發配到嶺南不久便獲釋，但他并未返回故里，而是在嶺南一帶云游。

幾年后，張伯端游歷至桂林，適逢龍圖閣學士陸詵鎮守此地。陸詵對張伯端的遭遇深表同情，得知他曾任文牘之職，便召他至帳下，掌管文書。公務之余，張伯端披閱了大量丹書。

又過幾年，陸詵調任成都，張伯端隨他入川任屬官。成都近鄰道教十大洞天之一的青城山，山中遍布道家先輩遺跡。黃帝曾在此向寧封子問道，張道陵亦在此結廬修行。歷代名道絡繹不絕，山上留有眾多仙人足跡與傳說，成都郊區還有著名的道觀青羊宮。張伯端在成都為官期間，常去尋仙訪道。一日，他從青城山歸來，因天色已晚，借宿于成都郊外的天回寺。因其求道心志堅定，感動了仙人劉海蟾。當晚，劉海蟾便將金丹藥物火候之訣傳授于他。

張伯端結識的一位道友，同樣能在入定之時元神出竅，瞬間游歷數百里后返回。某日，張伯端與道友相約：“聽聞如今揚州瓊花觀的瓊花正值盛開，我們一同前往揚州觀賞瓊花如何？”于是，兩人雙雙入定，神游而去。

張伯端的元神抵達瓊花觀時，道友的元神也已到來。兩人繞著瓊花細細觀賞。張伯端忽然提議：“我們各折一朵瓊花作為紀念。”于是，兩人各折了一朵瓊花后返回。

出定之后，張伯端取出一朵嬌艷欲滴的瓊花，向道友問道：“仁兄的瓊花何在？”那位道友因道行不及張伯端，未能帶回瓊花。后來，弟子們不解其故，向張伯端請教緣由。張伯端解釋道：“我所修煉的金丹大道，兼顧性命雙修，元神聚則成形，散則化氣，元神有形，即為所謂的陽神。而我的道友所修之道，追求速成，不修命而專修性宗，因此他的元神無形無影，便是所謂的陰神，陰神缺乏移動物體的能力。”

張伯端在家鄉附近的青山綠水間結廬而居，依據劉海蟾傳授的仙訣，撰寫了《悟真篇》。這部道經文字深奧隱晦，他期望未來有慧根的修行者能自行從中領悟真諦。

隨后，張伯端再度出山，前往陜西甘肅一帶傳道。在陜西鳳州傳道期間，他不幸觸怒了鳳州太守。太守依仗權勢，誣陷張伯端，給他安插罪名，將其發配至邊塞。可憐張伯端年事已高，卻再次淪為階下囚，踏上了漫漫流放之路。

當張伯端被押解至邠州境內時，恰逢天降大雪，道路被封，他們只得在路旁的鄉村酒館中借酒驅寒，處境艱難。兩名衙役被凍得瑟瑟發抖，不住地抱怨張伯端，而張伯端則默默無言。此時，鄰桌的一位官人見狀不平，仗義出手相助。此人名叫石泰，他對張伯端的遭遇深表同情，便詢問其因何獲罪。張伯端將遭狗官欺凌的經過如實相告。

石泰是個豪爽熱心之人，當即掏出銀兩交給衙役，讓他們將張伯端送往邠州府。石泰原本就與邠州太守相識，經過一番打點，邠州太守審閱張伯端的案卷后，洞悉其中隱情，遂改判張伯端無罪，并將案情上報刑部裁決議定。

張伯端在石泰的鼎力相助下，得以免除千里流放的艱辛。在感激石泰的同時，他忽然憶起仙師劉海蟾的讖言，石泰不正是不久前將他自縲紲之中解救出來的恩人嗎？于是，張伯端將《悟真篇》及心法秘訣毫無保留地傳授給石泰，石泰因此榮膺南宗的第二代傳人。

在邠州逗留了一段時日后，師徒二人依依不舍地告別。張伯端回想起陸詵曾提及相交甚深的馬處厚，并言及日后可前往投靠。此時，馬處厚已擢升為荊南轉運使。于是，張伯端決意前往投奔馬處厚，并將《悟真篇》傳授于他。馬處厚慷慨資助，使張伯端得以在陜西漢陰山紫陽洞潛心修煉。

晚年，張伯端返回故鄉臨海隱居，常往返于燈壇、蓋竹、龍顧及天臺的桐柏、赤城等地。

在九十九歲高齡之際，張伯端于故鄉臨海的百步處趺坐圓寂。弟子們將其遺體火化，竟得數百上千顆舍利，其中大的如芡實般大小，色澤紺紫，晶瑩剔透。

鑒于張伯端所創南宗的深遠影響，他被后人尊奉為道教南宗五祖的初祖。