北宋時期，文化繁榮卻也新舊黨爭不斷。在這樣的時代浪潮中，有一位傳奇人物，他的名字叫蘇軾。蘇軾生于1037年，字子瞻，又字和仲，號東坡居士，世人親切地稱他“蘇東坡”。他是眉州（今四川眉山）人，不僅是北宋著名的文學家、書畫家，更是豪放派詞人的代表，還位列唐宋八大家之一。蘇軾一家三父子都是文壇響當當的人物，他與父親蘇洵、弟弟蘇轍，合稱為“三蘇”，在中國文學史上留下了濃墨重彩的一筆。

蘇軾的父親蘇洵，就是《三字經》里“二十七，始發憤”提到的“蘇老泉”。蘇洵中年才開始發奮讀書，這種刻苦求學的精神和深厚的文學素養，深深影響了蘇軾。蘇軾年紀輕輕就展現出非凡的才華，還不到二十歲，就已經“學通經史，屬文日數千言”，肚子里裝滿了學問，寫起文章來文思泉涌，這為他日后在文學上大放異彩打下了堅實基礎。

嘉祐元年（1056），21歲的蘇軾第一次走出四川，前往京城參加科舉考試。在考場上，他揮毫寫下一篇《刑賞忠厚之至論》。這篇文章觀點新穎，文筆流暢，主考官歐陽修一讀，眼睛都亮了，打心眼里喜歡。可歐陽修誤以為這篇文章是自己的弟子曾鞏寫的，為了避嫌，就沒把蘇軾列為第一，蘇軾因此只得了第二名。不過，是金子總會發光，蘇軾的才華還是被大家看到了。嘉祐六年（1061），蘇軾參加制科考試，成績優異，進入第三等，被授予大理評事、簽書鳳翔府判官，正式踏上了仕途。

蘇軾當官的時候，正趕上王安石推行變法。王安石一心想要改變國家積貧積弱的局面，可蘇軾卻覺得有些新法在施行過程中存在問題，和王安石的政見不合。蘇軾是個直腸子，有話直說，直接上書反對新法。這下可好，他的想法在朝廷里不招人待見。蘇軾一看這情況，主動請求外調，先是去杭州做通判，后來又先后調到密州、徐州、湖州等地當知州。

在湖州任職期間，蘇軾因為寫詩被人抓住把柄，說他“訕謗朝政”。這些人故意歪曲他詩里的意思，給他羅織罪名，蘇軾因此入獄。這就是歷史上有名的“烏臺詩案”。出獄后，蘇軾被貶為黃州團練副使，說是個官職，其實沒什么實權，還得受當地官員監視。

宋神宗去世后，年幼的哲宗即位，高太后垂簾聽政，新黨失勢，舊黨領袖司馬光重新被任命為宰相。蘇軾被召回朝廷，擔任禮部郎中。可蘇軾回來一看，舊黨上臺后，拼命打壓新黨，還把新法一股腦全廢除了。蘇軾覺得這樣做太極端，舊黨和新黨其實半斤八兩，于是又向皇帝提意見。這下可好，蘇軾兩邊都不討好，新黨恨他，舊黨也不待見他。沒辦法，蘇軾又一次請求外調。這一回，他以龍圖閣學士的身份，再次來到杭州當太守。在杭州，蘇軾干了一件大事，他主持疏浚西湖，把挖出來的淤泥堆成一道堤壩，這就是如今聞名中外的“蘇堤”。蘇堤不僅解決了西湖的淤塞問題，還成了杭州一道美麗的風景線。

從這以后，蘇軾的人生就像坐過山車，起起落落。他又被貶到惠州、瓊州，最后一直被流放到儋州（今海南儋縣）。在儋州那個偏遠的地方，蘇軾沒有怨天尤人，而是隨緣自適，每天讀書作畫，把日子過得有滋有味。元符三年（1101），宋徽宗大赦天下，蘇軾得以北歸，被復任為朝奉郎?？上?，在北歸的路上，蘇軾因病在常州去世，享年66歲。

蘇軾在文學藝術領域，那可是個全才。他的詩、詞、賦、散文都寫得極好，書法和繪畫也很有造詣。他的散文和歐陽修齊名，并稱“歐蘇”；詩歌和黃庭堅并稱“蘇黃”；詞和辛棄疾并稱“蘇辛”；書法是“蘇、黃、米、蔡”北宋四大書法家之一；繪畫還開創了湖州畫派。

在文學創作上，蘇軾的觀點和歐陽修一脈相承，但又有自己獨特的見解。他特別強調文學要有獨創性、表現力和藝術價值。他說寫文章就應該像行云流水一樣，沒有固定的形式，該寫的時候自然就寫，該停的時候就停下，文章的文理自然流暢，姿態萬千。蘇軾的散文內容豐富，風格平易流暢又豪放自如，和韓愈、柳宗元、歐陽修相比也毫不遜色。

蘇軾一生寫了大約4000首詩，內容包羅萬象，風格多種多樣，其中以豪放風格為主。他的詩筆力雄健，想象豐富，充滿浪漫主義色彩，為宋詩的發展開辟了新方向。他的詞現存345首左右，徹底打破了以往詞只寫男女戀情和離愁別緒的局限，題材更加廣闊，社會內容更加豐富。在詞史上，蘇軾的地位非常特殊。他把北宋詩文革新運動的精神引入詞的領域，一掃晚唐五代以來的婉約詞風，開創了豪放詞派。從此，豪放詞和婉約詞并立，共同撐起了宋詞的天空。蘇軾擴大了詞的題材，豐富了詞的意境，打破了“詩莊詞媚”的界限，為詞的革新和發展立下了汗馬功勞。

除了詩詞文賦，蘇軾還留下了不少書札、雜記、小賦。這些作品雖然篇幅短小，但精致典雅，大多夾敘夾議，讀起來輕松自在。在這些文字里，蘇軾毫無保留地抒發自己的情感，表達對人生的感悟和對文藝的見解。像《傳神記》和《書吳道子畫后》，用生動的語言闡述文藝觀點，論述精辟，充滿才氣?！俺鲂乱庥诜ǘ戎?，寄妙理于豪放之外”這句話，雖然是評價繪畫的，但其中的道理對其他藝術門類同樣適用。

蘇軾的文學成就影響深遠，南宋的陸游、辛棄疾，金代的元好問，明代的袁宏道，清代的陳維崧、查慎行等眾多作家，都深受他的影響。