明朝天啟年間，滄州府南皮縣有個樵夫名喚柱子。他自幼父母雙亡，在亂葬崗旁的破廟里長大，左腿有塊青斑，據說是胎里帶來的毒瘡所致。這日柱子挑著柴擔進城，剛走到城郊亂葬崗，忽聽得枯井里傳來微弱呼救聲。

"這井里怎會有人？"柱子將柴擔往地上一撂，趴在井沿往下瞧。但見井底泥水里蜷著個紅衣女子，發間別著支銀簪子，正沖他招手："公子救我……"

柱子解下腰帶就要下井，忽覺后頸一涼。轉身見個麻臉漢子舉著柴刀，獰笑道："小子，這婆娘是爺的，識相的滾遠些！"

"光天化日強搶民女？"柱子抄起扁擔就擋，誰料麻臉漢子身形詭異，竟如蛇般從扁擔下滑過，柴刀直劈女子面門。柱子情急之下將扁擔往井里一插，正卡住女子衣領。麻臉漢子收勢不及，一刀劈在扁擔上，震得虎口迸裂。

"好個硬茬子！"麻臉漢子甩著流血的手，忽然從懷里掏出個骷髏頭，嘴里念念有詞。霎時陰風四起，井底伸出只白骨手抓住女子腳踝。柱子咬破舌尖，將血噴在扁擔上，喝道："天地正法，破！"

但見扁擔泛起金光，白骨手"咔嚓"折斷。麻臉漢子慘叫一聲，化作黑煙遁去。柱子用腰帶將女子拽上來，卻見她面色青紫，唇角滲出黑血。

"公子小心，那賊人……"女子話未說完便昏死過去。柱子背起她就往城中藥鋪跑，忽聽得懷中傳來玉珮相擊聲。低頭見女子腰間懸著枚雙魚玉珮，與他自幼佩戴的那枚竟能合二為一。

待女子蘇醒，已是三日后。她自稱紅袖，是蘇州織造家的千金，半月前與丫鬟進香時被擄。柱子摸著后頸結痂的刀傷，想起那日麻臉漢子消失前喊的"五毒教"，總覺得此事蹊蹺。

這夜柱子守夜，忽聽得窗外瓦響。紅袖驚坐而起，只見月光下立著個黑衣人，手中蛇形劍泛著幽光。"交出雙魚玉珮，留你全尸。"

柱子抄起門閂就擋，卻見紅袖扯開衣襟，露出心口朱砂痣："要取玉珮，先過我這關！"黑衣人愣怔間，柱子已掄起門閂砸中他手腕。蛇形劍落地時，化作條青花蛇溜走。

"你怎會……"紅袖看著柱子手中發光的扁擔，忽然淚如雨下。原來二十年前，五毒教為奪織造局秘方，滅她滿門。幸得柱子生母以命相搏，將剛出生的紅袖與玉珮托付給乳娘，自己則抱著假玉珮引開追兵。

"你腰間玉珮內側刻著'庚辰年秋'。"紅袖指尖顫抖著撫上柱子胎記，"那是我生辰，乳娘說救我的恩人腿上有青斑……"

話音未落，窗外傳來凄厲笛聲。柱子將紅袖護在身后，但見二十余個黑衣人破窗而入，為首的老嫗拄著蛇頭杖冷笑："好個郎情妾意，今日便送你們做對鬼鴛鴦！"

柱子扁擔橫掃，金光暴漲間竟現出龍形。老嫗大驚："降龍木！"話音未落，扁擔已擊碎她半邊肩膀。紅袖趁機咬破指尖，在柱子掌心畫出血符。霎時地動山搖，埋在院中的老扁擔樁破土而出，化作參天巨木將黑衣人盡數震飛。

三年后清明，滄州城外新立了座衣冠冢。穿杏黃衫的紅袖將雙魚玉珮埋在墳前，身后跟著個跛腳漢子與兩個孩童。漢子左腿青斑已淡，卻仍扛著那根發光的扁擔。

"相公，該去給孩子們買糖人了。"紅袖轉身時，鬢邊銀簪閃過流光。柱子望著冢前新生的野薔薇，忽然笑道："當年要不是我腿瘸躲不過那刀，還真接不住你這從天而降的媳婦。"

紅袖啐他一口，牽著孩童往集市去。風起時，墳頭野薔薇簌簌作響，仿佛誰在輕笑。