張華，字茂先，生于曹魏時期。他的十六世祖是漢初三杰之一的張良，而他的十四世孫則是唐朝的名相張九齡，而他則是西晉時期的政治家、文學家、藏書家。

張華出身貧寒，靠幫別人牧羊來養(yǎng)活自己。在曹魏那個門閥制度盛行的年代，寒門子弟想要出人頭地異常艱難。

然而， 年少時的張華雖然無法像世家子弟那樣接受良好的私塾教育，但他卻利用一切可以利用的時間和資源來學習。他常常到附近的藏書人家借書閱讀，有時為了一本珍貴的典籍，甚至不惜步行數(shù)十里。經(jīng)過多年的刻苦學習，張華不僅精通儒家經(jīng)典，對歷史、地理、天文、歷法等方面的知識也有很深的造詣。

張華一開始默默無聞，于是他創(chuàng)作了《鷦鷯賦》，名士阮籍在看到這篇賦后，感嘆道：“這個人是王佐之才啊！”張華從此開始聲名鵲起。或許是看到張華是一個潛力股，同鄉(xiāng)人劉放把自己的女兒嫁給了他。

曹魏末年，張華被推薦為太常博士，正式踏上了仕途。不久，他就被遷為長史，期間他發(fā)表的意見大部分被朝廷采納，不就便被提拔為中書郎。

西晉建立以后，晉武帝拜張華為黃門侍郎，封爵關(guān)內(nèi)侯。當時有人把張華比作是春秋時鄭國的良相子產(chǎn)。數(shù)年后，張華就升遷為中書令，后來又加官散騎常侍。

西晉建立后，南方的吳國仍然存在，與西晉形成了南北對峙的局面。晉武帝司馬炎一直有統(tǒng)一全國的志向，但礙于朝中許多大臣卻反對伐吳，所以一直不敢下定決心。張華則力排眾議，堅決支持晉武帝伐吳。

晉武帝采納了張華的建議，任命張華擔任度支尚書，負責籌集糧草、調(diào)配兵力等后勤保障工作。在伐吳之戰(zhàn)中，張華充分發(fā)揮了自己的才能，確保了晉軍的物資供應(yīng)。

公元 280 年，晉軍順利擊敗吳國，吳國皇帝孫皓投降，吳國滅亡，西晉終于實現(xiàn)了全國的統(tǒng)一。張華在伐吳之戰(zhàn)中功不可沒，晉武帝對他大加贊賞，封他為廣武縣侯，食邑萬戶。

伐吳勝利后，張華的政治地位達到了巔峰。他先后擔任過侍中、中書監(jiān)、司空等重要官職，成為西晉朝廷的重臣之一。

然而，張華的政治生涯并非一帆風順。西晉時期，門閥制度依然盛行，世家大族之間的斗爭異常激烈，出身寒門的張華也不可避免遭到了一些世家大族比如荀勖、馮紞的排擠和嫉妒。

再加上張華一直支持立齊王司馬攸為太子，所以晉武帝在荀勖的挑撥下將張華外放到幽州。然而張華在幽州干得非常出色，他對內(nèi)善待百姓，對外安撫少數(shù)民族，所以幽州一帶少數(shù)民族臣服，糧食連年豐收，邊疆安寧。

鑒于張華的出色政績，晉武帝征召張華回朝，封他為太常，但是期間發(fā)生太廟屋梁折斷，張華就被免官了。

晉武帝死后，晉惠帝司馬衷繼位。晉惠帝生性愚鈍，外戚楊駿和皇后賈南風專擅朝政，最終引發(fā)了“八王之亂”，各方勢力為了爭奪權(quán)力展開了激烈的斗爭。

楊駿、賈南風先后被殺，趙王司馬倫掌握了朝廷大權(quán)。司馬倫野心勃勃，試圖篡位稱帝，張華堅決反對他的行為。

司馬倫對張華的反對非常憤怒，于是誣陷張華謀反，將他逮捕入獄。

不久，西晉一代名臣張華被司馬倫殺害，時年69歲。

中國近代小說作家、歷史學家蔡東藩這樣評價張華：

蹉跎已屆古稀年，

何事名韁尚被牽？

老且受誅兒并戮，

如斯結(jié)局也堪憐！”