明朝自從萬(wàn)歷時(shí)期的首輔張居正去世之后，以太監(jiān)和權(quán)貴為首的利益集團(tuán)開(kāi)始把持朝政。這類群體的貪婪和腐敗造就了人民群眾不停的反抗和明朝的國(guó)力漸漸地衰退。面臨這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，一個(gè)以救國(guó)為口號(hào)的士大夫團(tuán)體應(yīng)運(yùn)而生，它就是明朝末期大名鼎鼎的東林黨。

早期的東林黨只是當(dāng)時(shí)被明神宗撤職的吏部文選司郎中顧憲成講學(xué)的一個(gè)團(tuán)體。由于顧憲成在士大夫這個(gè)圈子里名聲很高，當(dāng)時(shí)的常州知府非常支持他，便在無(wú)錫出資修復(fù)了一座名叫東林書(shū)院的地方專門給顧憲成用來(lái)講學(xué)。

隨著來(lái)聽(tīng)講學(xué)的人越來(lái)越多，顧憲成便開(kāi)始在講學(xué)中宣傳自己的政治主張。他在給學(xué)生講學(xué)的過(guò)程中經(jīng)常觸及到如何改變當(dāng)朝的政治腐敗。顧憲成認(rèn)為宦官專政和權(quán)貴把持朝政是造成國(guó)家衰退的主要原因，應(yīng)當(dāng)讓六部來(lái)主持朝政、讓言官來(lái)諫議；堅(jiān)決反對(duì)朝廷派遣礦監(jiān)和稅使到各地瘋狂撈取錢財(cái)；主張空談?wù)`國(guó)，實(shí)干興邦。

顧憲成的這些主張吸引了許多和他同樣想法的朝廷官員，他們時(shí)常聚集在一起高談闊論，由一個(gè)講學(xué)的學(xué)術(shù)團(tuán)體慢慢演變成一個(gè)政治團(tuán)體。因?yàn)樗麄兙蹠?huì)的地點(diǎn)都在東林書(shū)院，所以他們的反對(duì)者都稱他們?yōu)闁|林黨。

關(guān)于東林黨，后世有兩種不同的說(shuō)法：

支持者認(rèn)為：東林黨在政治、經(jīng)濟(jì)、思想文化方面為當(dāng)時(shí)的明朝做出了非常大的貢獻(xiàn)。東林黨人大多都是一身正氣，清廉正直，錚錚鐵骨，敢于直面宦官和權(quán)貴。明明都是文人，卻愿意放棄自己的文采，轉(zhuǎn)而研究如何發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)、如何利國(guó)利民。特別是東林黨空談?wù)`國(guó)、實(shí)干興邦的理念，直到現(xiàn)在社會(huì)都還在應(yīng)用。

反對(duì)者認(rèn)為：東林黨雖然開(kāi)始的作風(fēng)優(yōu)良，但到后來(lái)卻陷入了黨爭(zhēng)，讓明朝加速了滅亡。尤其是當(dāng)時(shí)他們?nèi)∠蚪档土撕Ｍ赓Q(mào)易稅、礦稅、鹽稅、茶葉稅等稅種的稅負(fù)，讓朝廷的財(cái)政收入基本來(lái)自于種地的農(nóng)民，大部分的農(nóng)民都不堪重負(fù)變成了流民，進(jìn)而引發(fā)了明末大規(guī)模的農(nóng)民起義。

老葉認(rèn)為東林黨是好是壞不應(yīng)當(dāng)一概而論。就當(dāng)時(shí)的明朝的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)來(lái)看，東林黨人肯定是過(guò)大于功的，畢竟正是因?yàn)樗麄儗?shí)施的政策加速了明朝的滅亡。但東林黨人的出發(fā)點(diǎn)大部分都是為國(guó)為民的，只不過(guò)沒(méi)有結(jié)合當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，才造成了后來(lái)的慘劇。

當(dāng)時(shí)的明朝左副都御史王紹徽見(jiàn)東林黨人勢(shì)大，便仿《水滸》里梁山一百零八將的形式寫了一本東林點(diǎn)將錄,內(nèi)容如下：

開(kāi)山元帥 托塔天王南京戶部尚書(shū)李三才

總兵都頭領(lǐng)二員：天魁星及時(shí)雨大學(xué)士葉向高 天罡星玉麒麟吏部尚書(shū)趙南星

掌管機(jī)密軍師二員：天機(jī)星智多星左諭德繆昌期 天閑星入云龍左都御史高攀龍

協(xié)同參贊軍務(wù)頭領(lǐng)一員：

地魁星神機(jī)軍師禮部員外郎顧大章

正先鋒一員：

天殺星黑旋風(fēng)吏科都給事中魏大中

左右先鋒二員：

天暗星青面獸浙江道御史房可壯

地周星跳澗虎福建道御史周宗建

馬軍五虎將五員：

天勇星大刀手左副都御史楊漣

天雄星豹子頭左僉都御史左光斗

天猛星霹靂火大理寺少卿惠世揚(yáng)

天威星雙鞭將太仆寺少卿周朝瑞

天立星雙槍將河南道御史袁化中

馬軍八驃騎八員：

天英星小李廣福建道御史李應(yīng)升

天捷星沒(méi)羽箭陜西道御史蔣允儀

天空星急先鋒山東道御史黃尊素

天退星插翅虎浙江道御史夏之令

天究星沒(méi)遮攔吏科給事中阮大鋮

天滿星美髯公刑科給事中解學(xué)龍

地猖星毛頭星刑科給事中毛士龍

地鎮(zhèn)星小遮攔工科給事中劉懋

總探聲息走報(bào)機(jī)密頭領(lǐng)二員：

天速星神行太保尚寶司丞吳爾成

地速星中箭虎光祿寺少卿丁元薦

行文走檄調(diào)兵遣將頭領(lǐng)一員：

地囚星旱地忽律廣西道御史游士任

掌管錢糧頭領(lǐng)二員：

天富星撲天雕禮部主事賀烺

地狗星金毛犬尚寶司少卿黃正賓

定功賞罰軍政司頭領(lǐng)二員：

地正星鐵面孔目左僉都御史程正己

地奴星催命判官左通政涂一臻

掌管行刑劊子手頭領(lǐng)二員：

地?fù)p星一枝花禮部尚書(shū)孫慎行

地平星鐵臂膊刑部尚書(shū)王之寀

捧把帥字旗將校一員：

地賊星鼓上蚤內(nèi)閣中書(shū)汪文言

守護(hù)中軍大將十二員：

天壽星混江龍大學(xué)士劉一燝

天微星九紋龍大學(xué)士韓爌

地短星出林龍大學(xué)士孫承宗

天劍星立地太歲吏部尚書(shū)周嘉謨

地角星獨(dú)角龍吏部尚書(shū)張問(wèn)達(dá)

天傷星武行者左都御史 鄒元標(biāo)

天貴星小旋風(fēng)右都御史曹于汴

地軸星轟天雷禮部尚書(shū)王圖

天牢星病關(guān)索刑部尚書(shū)喬允升

地強(qiáng)星錦毛虎工部尚書(shū)馮從吾

地藏星笑面虎吏部左侍郎陳于廷

天巧星浪子左春坊左諭德錢謙益

四方打聽(tīng)邀接來(lái)賓頭領(lǐng)十二員：

地明星鐵笛仙戶部左侍郎鄭三俊

地壯星母夜叉禮部右侍郎張鼐

地妖星摸著天光祿寺少卿史記事

地全星鬼臉兒光祿寺寺丞李炳恭

地文星圣手書(shū)生翰林院修撰文震孟

地闊星摩云金翅翰林院簡(jiǎn)討姚希孟

地陰星母大蟲(chóng)翰林院簡(jiǎn)討顧錫疇

地異星白面郎君翰林院庶吉士鄭鄤

地滿星玉幡竿吏部員外郎周順昌

地獸星紫髯伯吏部員外郎張光前

地慧星一丈青吏部員外郎孫必顯

地暗星錦豹子禮部主事荊養(yǎng)喬

馬步三軍頭領(lǐng)四十六員：

天慧星拚命三郎刑部尚書(shū)王紀(jì)

天孤星花和尚兵部左侍郎李瑾

天暴星兩頭蛇兵部右侍郎孫居相

地勇星病尉遲兵部右侍郎李邦華

地惡星沒(méi)面目兵部右侍郎劉策

地佐星小溫侯兵部右侍郎何士晉

地奇星圣水將戶部右侍郎陳所學(xué)

天哭星雙尾蝎左副都御史孫鼎相

天祐星金槍手右僉都御史徐良彥

地刑星菜園子右僉都御史周起元

地丑星石將軍右僉都御史張鳳翔

地狂星獨(dú)火星右僉都御史朱世守

地巧星玉臂匠右僉都御史程紹

地暴星喪門神右僉都御史王洽

地健星險(xiǎn)道神右僉都御史李若星

天異星赤發(fā)鬼左通政使劉宗周

地俊星鐵扇子大理寺少卿韋藩

地空星小霸王太常寺少卿韓繼嗣

地會(huì)星神算子太常寺少卿趙時(shí)用

地祐星賽仁貴太常寺少卿李應(yīng)魁

地闔星火眼狻猊太常寺少卿程注

地稽星操刀鬼太常寺少卿沈應(yīng)奎

地飛星八臂哪吒吏部郎中夏嘉遇

地走星飛天大圣吏部郎中鄒維璉

地察星青眼虎吏科給事中陳良訓(xùn)

地煞星鎮(zhèn)三山兵科給事中甄淑

地雄星井木犴戶科給事中郝土膏

地杰星丑郡馬兵科給事中沈惟炳

地幽星病大蟲(chóng)戶科給事中薛文周

地孤星金錢豹子兵科給事中蕭基

天罪星短命二郎湖廣道御史劉芳

天敗星活閻羅江西道御史方震孺

地僻星打虎將山東道御史李元

地微星矮腳虎福建道御史魏光緒

地捷星花項(xiàng)虎四川道御史練國(guó)事

地威星百勝將河南道御史謝文錦

地?cái)?shù)星小尉遲云南道御史李日宣

地猛星神火將貴州道御史張慎言

地樂(lè)星鐵叫子山東道御史劉思誨

地伏星金眼彪湖南道御史劉其忠

地隱星白花蛇河南道御史楊新期

地耗星白日鼠湖廣道御史劉大受

地遂星通臂猿山西道御史侯恂

地靈星神醫(yī)手云南道御史胡良機(jī)

地魔星云里金剛四川道御史宋師襄

地理星九尾龜河南道御史熊則禎

鎮(zhèn)守南京正將一員：

地然星混世魔王操江右僉都御史熊明遇

分守南京汛地頭領(lǐng)六員：

天平星船火兒南京廣東道御史王允成

天損星浪里白條南京吏部郎中王象春

地英星天目將南京江西道御史陳必謙

地進(jìn)星出洞蛟南京山西道御史黃公輔

地退星翻江蜃南京四川道御史萬(wàn)言揚(yáng)

地劣星活閃婆南京工科給事中徐憲卿

天啟四年甲子冬歸安韓敬造