明穆宗朱載坖，正確讀音是【zhū zài jì】，其中“載”讀作zài（第四聲）；“坖”為單音字讀jì（第四聲）。有些史料中被誤記為朱載垕【hòu】，但根據(jù)《明實(shí)錄》等更加權(quán)威的正史記載，他的本名應(yīng)為朱載坖。
作為明朝的第12位皇帝，朱載坖是明世宗朱厚熜（即嘉靖皇帝）的第三子，其母為孝恪杜皇后。

【明穆宗朱載坖】

（一）

嘉靖十八年（公元1539年），生于1537年、此時(shí)2歲的朱載坖受封為裕王，但一直沒有被明確立為太子，因?yàn)樗⒉皇羌尉富实坌哪恐械淖罴讶诉x。因此，朱載坖就以裕王的身份，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地熬了20多年，即公元1567年初，嘉靖皇帝駕崩，朱載坖才得以登上皇位，改元為“隆慶”。
所以如果聽到明穆宗或者隆慶帝，說得都是朱載坖——《明穆宗實(shí)錄》中居然說朱載坖“無為自化，好靜自正”，雖無貶義但卻故意弱化了這位皇帝的用心和稱職，尤其是與他的父親、24年不上朝、搞得天怒人怨的嘉靖皇帝相比。

【明穆宗朱載坖的父親：明世宗朱厚熜，即嘉靖皇帝】

當(dāng)了28年裕王、30歲才繼位登基的朱載坖，圣賢書讀得很多、好師傅身邊不少，所以對(duì)嘉靖皇帝治下45年大明王朝是個(gè)什么底色，一清二楚。盡管朱載坖只在位6年就去世了，但這6年時(shí)間，朱載坖不僅“有為”而治，而且能夠“主動(dòng)”出擊。
朱載坖一登基，就停了嘉靖皇帝的諸多道場。他本人對(duì)這些并不好感，尤其是覺得嘉靖皇帝在煉丹修道等方面耗費(fèi)了太多的時(shí)間、精力、健康和國帑。

【嘉靖皇帝的三大愛好：道場、煉丹、成仙】

（二）

朱載坖立即釋放了痛罵過嘉靖皇帝的海瑞，而且任命他為南京戶部主事——這既是給他平反，也是讓他遠(yuǎn)離北京政壇，是幫海瑞避禍。
在嘉靖年間，痛罵皇帝的第一人非海瑞莫屬，尤其是海瑞寫得《治安疏》，又叫《直言天下第一疏》，是海瑞在嘉靖四十四年（公元1565年）十月所創(chuàng)作的一篇奏疏。

【海瑞，注定能夠青史留名】

這篇奏疏指出并痛斥了嘉靖皇帝迷信道教、妄想長生、錯(cuò)聵誤國的過失，指出天下“吏貪將弱”“民不聊生”，都是由于他的“誤舉”所致——其中挖苦極深、令嘉靖皇帝差點(diǎn)對(duì)海瑞痛下殺手的就是諷刺年號(hào)“嘉靖”的那句，即“家家皆凈而無財(cái)用”。
朱載坖剛繼位的時(shí)候，面臨著北方俺答入侵于北方、女真和土蠻騷擾于東北——邊防形勢十分緊張。

【在朱載坖堅(jiān)持下，北方終于重開貿(mào)易場，戰(zhàn)亂立即減少】

所以朱載坖在隆慶二年（公元1568年）二月就下定決心整頓邊防，他接受了張居正（?隆慶帝朱載坖最主要的師傅有兩位，高拱、張居正）的請求，每年親自閱兵，并習(xí)射于內(nèi)教場。
并且，他大膽起用高拱主持軍事改革，將兵部侍郎從二人增至四人，隨時(shí)可外放總督，并安排知兵之人充當(dāng)兵部司官。
同時(shí)，朱載坖認(rèn)為必須提拔和重用譚綸、戚繼光（這位軍事天才，南面能打倭寇、北面能防蒙古）、王崇古等人，由他們出任北邊將帥，抵御蒙古俺答、土蠻等部，并加強(qiáng)對(duì)軍官的考核與選拔，履行“八事”：積錢糧、修險(xiǎn)隘、練兵馬、整器械、開屯田、理鹽法、收塞馬、散叛黨。

【他是明朝中后期最出色的軍事家之一】

（三）

經(jīng)過朱載坖的嚴(yán)格督促、高拱等人的努力整頓，明朝邊防終于有所起色，到了隆慶四年（公元1570年）夏天，明朝竟然出現(xiàn)初步扭轉(zhuǎn)被動(dòng)挨打、遇戰(zhàn)即敗的局面，有時(shí)還能主動(dòng)出擊、略有小勝。
比如隆慶四年六月，寧夏總兵牛秉忠由小松山出塞、延綏總兵雷龍出西紅山、陜西總兵呂經(jīng)出收麥湖，共同進(jìn)攻蒙古鄂爾多斯等部落，斬首160余人。
說完北邊，再說說南邊。

【曾經(jīng)令嘉靖皇帝心驚膽寒的倭寇之患】

嘉靖年間出于防倭等方面的考慮，漕運(yùn)仰賴河運(yùn)，但這并非長久之計(jì)，所以兵部右侍郎王以旃、湖廣布政使司右參議方遠(yuǎn)等人多次建議在浚河的同時(shí)準(zhǔn)開海運(yùn)，但是，疑心極重、懶于政務(wù)的嘉靖皇帝每次都會(huì)駁回，且從不給出理由，讓大臣們猜、猜、猜。
朱載坖即位后，接受給事中宋良佐的建議，先行恢復(fù)從遮洋總到薊州一段短距離的海運(yùn)，然后再逐步恢復(fù)從江淮逕達(dá)北京通州以至遼東全線的航程。

然后，朱載坖在高拱、張居正等人的奏請下，又恢復(fù)海運(yùn)，修造海舟，編組船隊(duì)，配備官員水手，定期啟航。

從此漕糧百貨，都能直達(dá)北京，而且海運(yùn)與河運(yùn)并用后，不但從此為北京提供基本的保證、滿足明王朝最必要的物資需求；而且隨著官方船隊(duì)的定期放洋，私人的國內(nèi)外海上貿(mào)易也得到更迅速的開拓，東南沿海商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展被注入了新的活力，因此有深遠(yuǎn)影響。

（四）

什么是“深遠(yuǎn)影響”？困擾嘉靖皇帝幾十年的倭寇之患，瞬間沒有了。
因?yàn)楹Ｉ腺Q(mào)易一開，大家都忙于做生意，原來的倭寇們反而沒了活路——他們中的絕大部分并非真正的倭寇。按照《明史·日本志》的描述，倭寇團(tuán)伙中真正來自日本的倭寇最多只占三成，而七成甚至更多則是國人。?

【嘉靖皇帝曾經(jīng)多次下令禁海】

因?yàn)檫@些國人原是明朝海禁政策下大大小小的商人們。他們一直與日本等海外商人進(jìn)行各類地下交易，每當(dāng)禁海令嚴(yán)格執(zhí)行的時(shí)候，交易基地被摧毀、生意根本做不成，這些人便轉(zhuǎn)而成為倭寇。
?朱載坖當(dāng)然知道在自己父親這40多年中，大明王朝的官員們是個(gè)什么狀態(tài)，所以即位后另一件大事，就是在高拱、張居正等人的奏請下，嚴(yán)肅執(zhí)行法紀(jì)，對(duì)于各衙門中收取“使用”、“打點(diǎn)”等各種陋規(guī)的人員，一律拘捕送刑部問罪，枷號(hào)發(fā)遣。

同時(shí)，加強(qiáng)考核，頒行經(jīng)過修訂的《考察論劾事例》，其中規(guī)定“凡官員貪酷異常者提問，才力不及者分別等第或調(diào)簡僻，或調(diào)閑散，或降級(jí)或改教，二次不及者以罷軟論”。這些規(guī)定讓懶散幾十年的官僚們一下子痛苦不堪，尤其是那些寄生于各衙門的冗官冗吏，要么被大力裁斥，要么被安排退休。

結(jié)語

隆慶六年五月二十六日（公元1572年7月5日），朱載坖駕崩，時(shí)年三十六歲，廟號(hào)穆宗，葬于十三陵之明昭陵。
就是這短短6年時(shí)間，朱載坖不聲不響、不大修長城防御、也不加稅用于擴(kuò)軍，靠著認(rèn)真反省和任用能臣，就把嘉靖皇帝45年留下的爛攤子收拾得干干凈凈，不僅給萬歷攢了本錢，而且給張居正改革奠定了基礎(chǔ)。

有意思的是，這位真正稱職、做出成績的皇帝，卻被后世一些史書評(píng)價(jià)為“縱情聲色”（比如正德皇帝，愛玩樂）、“無為自化”（比如嘉靖皇帝，極懶惰）——這就太有玄機(jī)了。
朱載坖，不一定是個(gè)好兒子（對(duì)嘉靖皇帝來說），也不一定是個(gè)好父親（對(duì)萬歷皇帝來說），但肯定是個(gè)好皇帝。