宋仁宗慶歷八年四月戊寅日（1048年5月25日），趙頊（xū）在濮安懿王宮邸睦親宅出生，他是后來的宋英宗趙曙和宣仁圣烈皇后高氏所生長子。

宋神宗像

他是宋朝（北宋）第6位皇帝，1067年1月25日－1085年4月1日在位。在位期間主導支持王安石的熙寧變法和熙河開邊，是北宋繼太祖和仁宗之后較有作為的皇帝。

宋神宗皇帝肖像

他有統一遼國和西夏的雄心，盡管對軍隊也做了一定的改革，終因戰斗力差，軍制不健全，最終年僅三十八歲就去世，未能如愿以償。趙頊還擅文史，支持司馬光等人編成歷史巨著《資治通鑒》。

胸懷大志銳意中興的宋神宗

熙寧變法與新舊黨爭

宋神宗即位后，對北宋積貧積弱深感憂心，而他素來都欣賞王安石的才干，故即位后命王安石推行變法，振興北宋王朝，是為王安石變法，又稱熙寧變法。

在王安石的主持下，均輸、青苗、農田水利、免役、市易、保甲、方田均稅、保馬等新法相繼出籠。新法幾乎涵蓋社會的各個方面，惟操之過急，利弊互見。北宋學者陸佃說：

造元豐間，積票塞上，蓋數千萬石，而四方常平之錢，不可勝計。

當時墾田面積大幅度增加，全國高達7億畝，城鎮商品經濟取得了空前發展。但是變法受到守舊派激烈的反對，朝中的司馬光、范鎮、趙瞻紛紛上書陳述對新法的不滿，司馬光與呂惠卿為了青苗法在皇帝面前爭辯，新法維持了將近二十年，直到司馬光盡罷新法為止。

王安石的變法對增加國家收入，有著積極的作用，但急于求成，利弊互見，并遭到許多守舊官員反對。王安石又自視過高，不愿接納別人的意見。倡行“市易法”的平民魏繼宗“憤惋自陳，以謂市易主者摧固掊克，皆不如初議，都邑之人不勝其怨。”

韓琦在神宗熙寧三年（1070年）奏疏中稱，“制置三司條例司雖大臣主領，然終是定奪之所”、“不關中書、樞密院，不奉圣旨直可施行者，如此則是中書外又有一中書也。”

神宗熙寧六年（1073年），大旱，安上門監鄭俠畫《流民圖》，圖中流民或身背鎖械，或口食草根，告訴神宗說旱災是王安石造成的，神宗大受刺激，對變法產生重大懷疑。王安石認為“水旱常數，堯、湯所不免”，司馬光又上《應詔言朝廷闕失狀》。

神宗熙寧七年（1074年），王安石第一次罷相，出知江寧府。變法運動由韓絳、呂惠卿等人繼續執行，呂惠卿師心自用，引起朝中大臣的不滿。

神宗熙寧八年（1075年）二月，召王安石回京復職，繼續執行新法。入京途中，王安石夜泊瓜洲，有一詩：“京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還。”同年十一月有彗星出現于天，曹太皇太后與高太后哭勸神宗帝不能用王安石。

神宗熙寧九年（1076年），王安石愛子王雱病逝，王安石求退金陵，潛心學問，不問世事，之后繼續由神宗執行變法。

明代畫的宋神宗

烏臺詩案

1075年發生了趙世居（宋太祖玄孫）之獄，宋神宗處刑殘酷。若凌遲、腰斬之法，熙寧以前未嘗用于元兇巨蠹，而自是以口語狂悖致罪者，麗于極法矣。宋神宗元豐二年（1079年），蘇軾于當年移知湖州，到任后上表謝恩，朝臣以其上表中用語，暗藏譏刺。御史何正臣上表彈劾蘇軾，指其“愚弄朝廷，妄自尊大”，又以蘇軾動輒歸咎新法，要求朝廷明正刑賞。御史李定曾因不服母孝，受蘇軾譏諷，于此案中也指蘇軾有“悛終不悔，其惡已著”、“傲悖之語，日聞中外”、“言偽而辯，行偽而堅”、“怨己不用”等四大可廢之罪。

御史舒亶尋摘蘇軾詩句，指其心懷不軌，譏諷神宗青苗法、助役法、明法科、興水利、鹽禁等政策。神宗下令拘捕，太常博士皇甫遵奉令前往逮人。蘇轍時在商丘已預知消息，托王適協助安置蘇軾家屬，并上書神宗陳情，愿以官職贖兄長之罪。蘇軾在9月被捕后，寫信給蘇轍交代身后之事，長子蘇邁則隨途照顧。押解至太湖，蘇軾曾意圖自盡，幾經掙扎，終未成舉。捕至御史臺獄下，御史臺依平日書信詩文往來，構陷牽連七十余人。

后因太皇太后曹氏、王安禮等人出面力挽，前宰相王安石也說：“豈有圣世而殺才士者乎？”蘇軾終免一死，貶謫為“檢校尚書水部員外郎黃州團練副使本州安置”，前往黃州。蘇轍被貶江西筠州任酒監，平日與蘇軾往來者，如曾鞏、李清臣、張方平、黃庭堅、范鎮、司馬光等29人亦遭處分。張方平、司馬光和范鎮罰紅銅三十斤，其余各罰紅銅二十斤。烏臺詩案于十二月結束。

與西夏的關系

宋朝韓琦日后總結，神宗的志向是

聚財積谷，寓兵于民，則可以鞭笞四夷，盡復唐之故疆。

宋代在趙匡胤建立后，經過幾代人的努力，順利的兼并了南方的荊南、后蜀、南漢、南唐與吳越，但是因為后晉石敬瑭割讓燕云十六州，所以在北伐收付燕云時卻在幽州（今北京）慘敗于契丹人的鐵騎，最終宋朝被迫放棄了“華夷一統”的夢想，承認契丹（遼）是對等的兄弟之國，但年輕氣盛的神宗不想這么窩囊地被人欺負，于是立下了“滅西夏、復燕云十六州”的志愿。

經略熙河

王韶曾上書稱：“欲取西夏，當先復河湟。”

熙寧四年（1071年）八月，設洮河安撫司，以王韶為長官。次年五月又設通遠軍（今甘肅隴西），王韶兼任知軍，經略河湟地區，得到王安石的全力支持。八月，占領武勝軍，改名鎮洮軍。十月，升為熙州（今臨洮），并設熙河路經略安撫使司，王韶為長官兼知熙州，本路所轄州、軍，其時河、岷、洮三州尚未占有。次年三月占河州（今臨夏市），軍行近兩月，千八百里，又占宕（今宕昌）、岷（今岷縣）、疊（今迭部）、洮（今臨潭）等州，宋復設河、岷、洮州，其余改為城、寨。熙河路轄區終于全部占有，對西夏起到了抑制作用。

宋越熙寧戰爭

熙寧八年九月，越南交趾軍攻占宋古萬寨（今廣西扶綏西北），十一月又大舉進攻，水路渡海攻占廉州（今合浦）、欽州；陸路于次年正月攻占邕州（今南寧）。

熙寧九年（越南大寧五年，1076年）二月，宋任命郭逵、燕達統兵30萬進行反擊，失地相繼收復。同年十二月十一日，宋軍攻入交趾境內，擊敗交趾的象陣，交趾軍潰逃，宋軍攻占門州（今越南同登）。宋軍從山間小道直插富良江（今紅河），離交州（今河內）30里，交趾將艦船全部聚集南岸，宋軍無法渡河，設伏誘敵，交趾中計渡河出擊，宋軍伏兵齊發，交趾大敗，洪真太子戰死。十二月二十一日（1077年1月18日）交趾王李乾德奉表求和，當時宋軍因為冒著酷暑進入瘴地導致死者過半，于是郭逵接受降書后班師北返。

五路伐夏

元豐四年（西夏大安七年，1081年），西夏惠宗秉常擬割地與宋議和，被梁太后囚禁。七月，宋乘機出兵，五路攻夏。十一月末，宋將劉昌祚攻至靈州（今寧夏吳忠西南）城下，即將攻入城內，為主帥高遵裕嫉功馳使制止，以致貽誤戰機，久攻不下，反被西夏決河水所淹，宋軍被迫退回。李憲率熙河路宋軍于九月初二攻占蘭州，隨即筑城。神宗采納李憲建議，于次年正月改熙河路為熙河蘭會路。七月，宋神宗采納徐禧建議，筑永樂城（今陜西米脂西北）。

1082年（北宋元豐五年），神宗在銀、夏交界修筑永樂城屯軍，想要困住興州的西夏軍。不料西夏出動了30多萬大軍圍城，永樂城失陷，宋軍將校傷亡200多人，損失民夫工匠20多萬。戰報傳至汴京，神宗臨朝慟哭。他從此也失去了斗志，繼續維持著原來對西夏的納貢和議。

他有抱負，勵精圖治，想滅西夏，可惜最終壯志未酬，抱憾而終。

因病去世

元豐八年三月初五日（1085年4月1日），宋神宗在福寧殿去世，享年38歲，殯于殿西階，廟號神宗，群臣上謚號為“英文烈武圣孝皇帝”，十月二十四日，葬于永裕陵。

趙頊一生都在追尋自己的理想，他希望重建強盛的國家，再造漢唐盛世。當這些夢想破滅之時，趙頊也走到了人生的盡頭。如今他的埋葬地到處都是農田，他看著一茬茬熟掉的麥子，應該也欣慰自己的夢想總算是在幾百年后實現了。

宋神宗去世后他的兒子趙煦繼位，是為宋哲宗。而宋神宗耗盡一生心血的新法，在他死后不久，就被他的母親高太后暫時廢除，不過，哲宗親政后又陸續恢復，很多措施一直到南宋仍在繼續執行。

編輯 | 臥闌聽魚

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