01

明嘉靖二十九年（1550年）農歷八月十六日，緊張的氣氛籠罩著紫禁城中。

參加朝會的官員們剛剛得知，前天，塞外韃靼部的首領俺答汗，率數萬蒙古騎兵，從古北口突入長城，正在向京師撲來！

自從正統十四年（1449年）“土木堡之變”以來，京師已經有整整一百年沒有戰火了，現在韃靼突然大舉入侵，滿朝上下頓時都慌了神。

嘉靖和群臣商討對策時，一個官員主動站了出來：陛下，通州如果失守，漕糧可能被劫走，京城就無糧可吃了，事關重大...

嘉靖一看，是順天巡按王忬。

在滿朝慌亂的氛圍下，有人敢于主動請纓，嘉靖欣慰不已，馬上下旨讓王忬前往通州組織防御。

王忬得旨，立即快馬疾馳，當天抵達通州城，迅速動員，又把運河上的船只都拉到了運河西岸...

果然，第二天，韃靼鐵騎趕到，但無一船可渡，望河興嘆，不得不棄通州而去，數十萬石的漕糧幸免于難！

立下大功的王忬，很快由七品巡按火箭升到了二品巡撫。

仕途似乎走向了光明坦途...

然而，命運卻在暗處為他安排好了悲劇的結局…

02

嘉靖三十一年（1552年）七月，王忬被調任浙江巡撫。

自嘉靖中期以來，來自日本的海盜和中國本土的海上走私集團勾結，形成了規模龐大的倭寇集團，襲擾東南各處。

與日本距離最近的浙江，更是首當其沖。

更要命的是，這些走私集團和大明朝的若干權貴有著千絲萬縷的聯系。

誰敢動倭寇，他們就要誰的命。

嘉靖二十六年（1547年），浙江巡撫朱紈出兵清剿了盤踞在雙嶼島的倭寇，結果反被人迫害，最后不得不含冤自殺。

王忬當然也不例外。

他一到任，就發現浙江的防務簡直可以用一比吊糟來形容——衛所兵缺額三分之二，戰船軍械年久失修，一個個官員將領都是混吃等死的狀態。

王忬趕緊先選拔將才，練兵造船修械，整修城池。

經過他番整頓，浙江防務總算有了起色。

之后的幾個月里對倭寇取得幾次勝利...

朝廷聞訊，下旨嘉獎。

沒成想第二年春天，上萬倭寇突然大舉入侵浙江，打得老王一個措手不及。

此后半年時間，明軍連敗數十陣，江浙一帶三十多個州縣慘遭倭寇蹂躪。

按大明律法，浙江被倭寇禍害成這樣，作為浙江省最高長官的王忬肯定是難辭其咎的。

然而此時的老王在嘉靖心中已然是大明朝“忠臣能員”的典范，盡管朝中彈劾老王的折子雪片般飛來，但嘉靖還是堅決維護老王。

到嘉靖三十三年（1554年）六月，眼看浙江的局勢無法收拾了，嘉靖才把老王的浙江巡撫撤了，但又給他平調到了大同巡撫的任上。

第二年，老王又晉升為薊遼總督，坐上了了大明朝北部邊防的頭一把交椅。

像嘉靖這樣多疑雄猜的人，都能如此信賴老王，換了誰都得有點飄。

禍事就開始來了…

03

嘉靖三十四年（1555年）十月初一，北京西市同時斬首了三個朝廷官員。

一個是前浙直總督張經，一個是前浙江巡撫李天寵，這兩個人都是因為抗倭不力，被問了死罪。

第三個人是兵部員外郎楊繼盛。

老楊被處斬，是因為他在嘉靖三十二年（1553年）正月上了一道彈劾內閣首輔嚴嵩的奏折，歷數嚴嵩有“五奸十大罪”，把嚴嵩罵得狗血噴頭。

你罵嚴嵩不要緊，關鍵還扯到了嘉靖的兩個兒子——裕王和景王。

老楊在奏折里說：臣彈劾嚴嵩的這些罪狀，皇上您可以問問二位王爺，是不是真的？

嚴嵩馬上抓住這點在嘉靖面前煽風點火，嘉靖一下就怒了：你一個從五品的員外郎，什么東西，也敢教朕做事？！還讓朕召見二王？不知道“二龍不相見”嗎？將來的皇帝必然在二王之中產生，你到底是想讓朕死還是將來的皇帝死？！

于是一道圣旨下來，老楊被打入詔獄，各種嚴刑拷打。

但老楊就是不服軟。

作為老楊的故交，王忬時常為他抱不平，還讓兒子王世貞經常去牢里看望老楊。

嘉靖三十四年十月，老楊被推上了刑場。

老楊死后，王忬又公開對老楊表達了哀悼之情，兒子王世貞還公開出面給老楊收殮入葬，還代老楊的遺孀往上遞伸冤的狀子，甚至公開寫詩發表說“奸諛未死骨已灰”，赤裸裸地懟臉嚴嵩。

得罪嚴嵩的后果，還是其次，關鍵老楊的案子是嘉靖欽定的，你如此態度，不就是在說皇上錯了？這不是往皇上臉上吐吐沫么？

這幾年皇上是對你圣眷有加，各種維護支持，但你身為臣子，不能恃寵而驕，由著自己的性子來處事...

否則肯定會出事...

04

王忬當上薊遼總督，首先面臨的一個問題就是兵力的調配問題。

當時的薊州鎮，由于原有的衛所兵逃亡嚴重，致使紙面上的兵力數字缺額嚴重，漫長的長城防線根本防不過來，這就不得不調動臨近的遼東鎮、宣府鎮、大同鎮等軍鎮的兵馬前來協防薊州。

但塞外的蒙古人隨時可能入寇，其他軍鎮的援兵又不能立刻到達，總是容易耽誤事兒。

因此兵部的想法，是將其他軍鎮的八千精銳騎兵直接劃撥到薊州鎮，常駐薊州，一旦遇到蒙古人入寇，這些騎兵就可以作為機動兵力迅速前往戰事發生地進行增援。

這本來也是個應急的辦法，但王忬此時卻自作聰明起來，給嘉靖上折子說：

臣認為，薊州鎮主要是靠長城進行防御的，長城都是建在山脈之上，地形險要，并不利于騎兵行動。而且騎兵人吃馬嚼，耗費極大，長期駐扎的話，薊州鎮的軍餉壓力很大。臣建議把這八千騎兵換成八千步兵，分散加強長城的各個隘口，這樣算下來一年能節省軍餉五萬六千兩銀子。

折子遞上去，嘉靖同意了。

可誰承想，到嘉靖三十五年（1556年），左翼蒙古的大汗達賚孫因為和右翼蒙古的韃靼部不合，率部出走，跑到了遼河流域。

這年冬天，達賚孫率領左翼蒙古數萬騎兵突然攻擊遼東鎮的廣寧衛，王忬一聽消息慌了手腳，趕緊調薊州鎮的兵去增援。可是他自己之前要求把騎兵換成了步兵，這會兒要長途增援，步兵怎么跑得過蒙古人的戰馬？

等到明軍援軍好不容易從薊州跑到廣寧，黃花菜都涼了——

遼東總兵殷尚質率軍抵擋蒙古人入侵，結果寡不敵眾，當場陣亡，廣寧衛也遭到蒙古人的洗劫。

消息傳到紫禁城，嘉靖下旨罰了老王的三個月俸祿。

這點兒懲罰只能算是象征性的，但朝中嗅覺敏銳的官員已經察覺到，皇上對老王的恩寵開始消退了…

05

正所謂當局者迷，旁觀者清。

在其他人已經察覺到皇上的態度開始變化時，王忬卻沒意識到這一點，還認為自己圣眷正隆，說話做事依然是我行我素，毫無顧忌。

很快，他又干了讓嘉靖不爽的事。

嘉靖三十六年（1557年），宣府一帶發生了白蓮教。

嚴嵩抓住這個機會，把曾經上折子彈劾自己的錦衣衛官員沈煉污蔑為“妖人之首”，打入死牢。

偏巧老沈也和之前的楊繼盛一樣，不僅懟臉嚴嵩，還曾在朝堂上大談朝中奸佞當道，把嘉靖也給得罪了，說他“咆哮朝堂，無人臣禮”。

這次看到嚴嵩說沈煉是“妖人之首”，嘉靖自然不會再去仔細調查研究一番，朱筆一揮就準了死刑的判決。

王忬聽說后，老毛病又犯了，明里暗里為老沈叫屈伸冤，甚至在自己家的宴會上當著一堆客人面痛罵嚴嵩，說皇上被嚴嵩蒙蔽了。

你想想，這話傳到嘉靖耳朵里，能對老王沒有看法？

06

嘉靖三十七年（1558年），兵部尚書楊博給嘉靖上了個折子，說：

薊州鎮的防務歷年來始終靠抽調宣大（宣府、大同）和遼東的兵力進行協防，千軍萬馬來回長途調動，這樣做不但耗資巨大，而且容易造成宣大和遼東的兵力不足。臣認為遼東的兵可以不管（因為遼東本來就歸薊遼總督管轄），但宣大調來支援薊州的兵，不應再歸薊遼總督管轄，而應歸宣大總督指揮，一旦宣大有警，宣大總督可以立即指揮宣大援兵回防。

嘉靖一看有道理，于是讓王忬給意見。

老王馬上上折子表示反對，說：宣大的兵既然調到了薊州，當然就該由我薊遼總督直接指揮，怎么能讓其他人調來調去？薊州肩負著保衛京師和陵寢的重任，宣大的地位能跟薊州比嗎？

嘉靖一看老王又和自己唱反調，心里已經不爽了，但還是暫時壓抑住情緒，又下旨問王忬：薊州這些年一味靠外鎮調兵協防，耗資太大，不是個事兒，你在薊州能不能自己練兵，加強防務，這樣朝廷也不用來回調兵了。

誰承想老王依然不給嘉靖面子，回復說：臣認為薊州一帶百姓的軍事素質太差，即使招募來了也很難練成精兵，還是得靠抽調外鎮的精兵來協防。

這下嘉靖徹底怒了：好你個老王！宣大的援兵你不肯放手，叫你在薊州本地招兵練兵你又反對，一遇到蒙古入寇你就拼命抽調宣大和遼東的兵馬，弄得宣大和遼東兵力空虛，屢吃敗仗。朕倒要看看你坐鎮薊州到底干了些什么？！

于是，嘉靖指定兵部郎中（相當于司長）唐順之秘密查訪薊州鎮的兵力情況，這一查不要緊，唐順之回來報告說：薊州鎮紙面上兵力有九萬，實際兵力也就五萬七千人，還大多是老弱之卒。邊墻也是到處失修，軍械殘破、甲馬不全。

嘉靖大怒！敢情老王當了三年的薊遼總督，啥也沒干！遇到事兒就靠其他鎮的兵馬來幫忙，反正你薊州地面上沒事兒就完事兒，你這薊遼總督當得倒是爽啊！

盛怒之下，嘉靖下旨將王忬的待遇降二級，并要求他知錯改非，以贖前過。

事情發展到這兒，老王的處境已經很危險了，就差一個導火索引爆炸彈了...

嘉靖三十八年（1559年），這根導火索終于來了。

07

這年二月，塞外左翼蒙古的巴特爾部和辛愛部合兵數萬人，打算入寇薊遼，為了蒙蔽明軍，玩了個聲東擊西的戰術——先以部分兵力攻擊遼東重鎮廣寧，吸引薊州的明軍馳援，然后再趁虛攻擊薊州。

王忬聽說廣寧被圍，趕緊派兵前往馳援。

明軍跑到廣寧，和蒙古人一場大戰，斬首八百四十多個，堪稱大勝。

但王忬還沒來得及高興，就赫然發現蒙古人的主力利用薊州明軍東援廣寧的機會，趁著春季灤河水位下降，從薊州鎮潘家口破長城而入，大肆掠劫薊州地面，弄得北京緊張得一比，趕緊宣布戒嚴。

王忬渾身都涼了，因為就在去年的時候，嚴嵩還曾提出過，潘家口一帶瀕臨灤河，一旦到了枯水季節，防線就有漏洞，因此那一帶的邊墻要加強。可是自己一向看不上嚴嵩，覺得這狗日的只會寫“青詞”諂媚皇上，哪里懂什么軍事，因此根本沒理會。現在韃子果然從潘家口進來了，這不妥妥的被打臉了嗎？

再想到這幾年自己懟臉嚴嵩的事兒，老王心慌得一比，趕緊上折子請罪，同時拍胸脯打包票：請皇上給我三年，自己一定讓薊州的防務脫胎換骨，所有漏洞全部補上。

但到了這時候才來亡羊補牢，顯然來不及了。

蒙古入寇的消息傳到紫禁城，嘉靖大為震怒，把這幾年來對老王的不滿一并爆發了出來，一道圣旨下來，老王被褫官拿問，下詔獄，等待最終判決。

嘉靖讓嚴嵩負責辦這個案子，相當于把量刑的權力給了嚴嵩。

王忬頓時心里叫苦不迭：不但自己公開懟嚴嵩，倆兒子王世貞和王世懋也和老嚴的兒子嚴世蕃結過梁子，父子兩代都交惡，還能有好？

老王想盡各種辦法找活路。

據王世貞的記載，當時有人找到王忬，說眼下您二公子世懋剛剛考中了進士，嚴閣老對新錄取的進士一向是籠絡有加，您不如跟您二公子說說，讓他也去嚴閣老府上拜個碼頭，多少也算是一種服軟的態度，嚴閣老一高興，也許您就能把這關過了。

王忬于是真找來了王世懋，讓他去拜一下嚴嵩的碼頭。

沒想到王世懋也是個擰種，就是不肯去嚴嵩府上服個軟。

王世懋不服軟，王世貞更不肯。

放下身段向他一向瞧不起的嚴家父子低頭。

這里還引出了一段著名的“偽畫風波”。

據明人的很多筆記記載，王家當時據說藏有一幅名畫（《清明上河圖》原本），嚴嵩最喜歡收藏古玩字畫，于是趁機向王家索取。王世貞厭惡嚴家父子，又舍不得拿出這幅珍貴的畫作，于是找了一個高手臨摹了一幅贗品送去。

嚴家父子以為得到真跡，開開心心叫了一堆親朋好友前來鑒賞，結果被一個姓湯的裝裱匠看出了破綻，弄得嚴家父子當場下不來臺。

盛怒之下，最終嚴嵩向嘉靖進讒言，處死了王忬。

也有的版本說是嚴世蕃讓王世貞去蘇州的某位收藏家家里去要《清明上河圖》真跡，王世貞不肯為他效力，就叫人臨摹了一幅贗品拿去應付，結果被看出破綻。

各種版本的故事情節略有出入，但王世貞拿贗品糊弄嚴家父子，最終被拆穿的情節卻是大差不差。

總而言之，因為兩個兒子不肯低頭，從而丟了救老父親的最后機會。

09

嘉靖三十九年（1560年）十月，決定王忬最后命運的時刻到了。

在給王忬最后量刑的環節中，刑部尚書鄭曉認為老王雖然有使虜入塞的罪過，但之前屢有功勞，功過相抵，應該判處充軍流放。

嚴嵩對嘉靖說，之前朝廷封疆大吏，有守土不力、失陷城隘者，多處死刑，當年張經和李天寵抗倭不力，皇上英明，果斷殺之，才有后來胡宗憲消滅汪直、徐海的大功...如果對王忬網開一面，天下人一定會說皇上處事不公。

嘉靖思索良久，最終說了一句：“帶兵的將領失陷城池、貽誤軍機都要處斬，帶將領的主帥犯了錯誤卻不殺，怎么說得過去啊！”

就這樣，王忬最終被定為“棄市”。

老王：

既沒有對抗嚴嵩的實力，更沒有讓嘉靖無可挑剔的才能，行事還如此高調，不撲街是不可能的。

參考文獻：《明史》、《明實錄》、《明史紀事本末》、《萬歷野獲編》、《王鳳洲先生行狀》、《皇明大政記》、《弇州山人續稿碑傳》